LIVESTREAM Luik-Bastenaken-Luik: Vroege vlucht spat uit elkaar op de Haussire, Remco Evenepoel heeft geen ploegmaat meer mee
In dit artikel:
Luik‑Bastenaken‑Luik vormt traditioneel het slotstuk van het voorjaarsseizoen en dit jaar staat de klassieker op het programma met topfavorieten als Tadej Pogacar, Remco Evenepoel en Paul Seixas. De 112e editie is met 259,5 km de langste sinds 2014 en vertrekt om 10.00 uur in Luik; aankomst wordt tussen 16.02 en 16.39 uur verwacht. Livebeelden en verslagen zijn te volgen via VRT (Canvas/VRT1/VRT Max) vanaf ongeveer 12.50–13.30 uur en op Radio 1 vanaf 13.00 uur.
Direct na de neutralisatie ontstond een enorme vlucht: een groep van zo’n vijftig renners nam vroeg het initiatief en bouwde snel een voorsprong uit. Die kopgroep was uitzonderlijk breed samengesteld, met onder meer Remco Evenepoel en ploegmaat Nico Denz (Red Bull‑Bora‑Hansgrohe), Egan Bernal en Laurens De Plus (Ineos), en vertegenwoordigers van teams als Picnic‑PostNL, Burgos‑BH, Groupama‑FDJ, Movistar en vele anderen. Burgos‑BH en Picnic‑PostNL telden elk vier renners vooraan; vrijwel elk team had minstens één man in de vlucht.
Achteraan moesten de favorietenploegen het tempo trekken om het gevaar te temperen. UAE en Pogacar leken aanvankelijk niet vol in de achtervolging te zitten, waarna ploegmaten van Pogacar (Tim Wellens, Vegard Stake Laengen) en Decathlon CMA‑CGM van Paul Seixas de inspanningen overnamen om de kloof te dichten. De voorsprong van de kopgroep schommelde tussen ruim vier minuten en ongeveer 30 seconden; het eerste deel van de koers verliep razendsnel (ongeveer 1.500 hoogtemeters in een tempo van rond 45 km/u).
Belangrijke bergop passages in de koers zijn onder andere Baraque de Fraiture, Saint‑Roch (1 km aan 11,2%), Col de Haussire en later de klassieke beslissende hellingen zoals Stockeu, Rosier, La Redoute en Roche‑aux‑Faucons. Rond de Col de Haussire namen renners als Laurens De Plus en Remco Evenepoel het initiatief, waarbij het peloton opnieuw tempo moest maken richting de terugweg naar Luik. Domen Novak koos ervoor terug te zakken naar het peloton om als waakhond voor Pogacar te fungeren.
De wedstrijd kende ook incidenten: er viel vroeg een kopman, Ion Izagirre (Cofidis), na een valpartij, en twee renners startten niet. Tactisch is het opvallend dat veel grote ploegen nu mankracht hebben verdeeld over de twee groepen, wat de koersbeeld chaotisch en boeiend maakt: Enerzijds een omvangrijke, goed uitgeruste vluchtgroep met klassementsrenners, anderzijds een jagend peloton met de grote favorieten en hun helpers.
Kortom: een lange, zware editie met een grote vroege ontsnapping en wisselende machtsverhoudingen tussen kopgroep en achtervolgers. De rest van de dag zal uitwijzen of de vluchtstand houdt of dat Pogacar, Evenepoel of Seixas in de slotklimmen het verschil kunnen maken.