LIVESTREAM: Messi-magie op zijn mooist! Hij opent zijn record-WK meteen met twee treffers
In dit artikel:
Argentinië trapte zijn titelverdediging op het WK af tegen Algerije in een volgepakte Arrowhead Stadium in Kansas City. De wedstrijd, die vannacht plaatsvond en live te volgen was vanaf 3 uur, stond volledig in het teken van Lionel Messi: de nummer 10 vierde zijn zesde WK, zijn 200e interland en maakte vroeg de enige treffer van de avond.
De openingsfase was hectisch: meerdere treffers werden na VAR-controles afgekeurd, zowel voor Argentinië als voor Algerije. In de 17e minuut brak Messi de ban na een splijtende pass van Rodrigo De Paul; hij schoot de bal verassend hard en precies over doelman Luca Zidane binnen, waarmee hij zijn indrukwekkende totaal in het Argentijnse shirt verder opvoerde. Verder creëerden Messi en het Argentijnse middenveld ruim kansen, maar het scorebord bleef bij rust 1-0.
Argentinië domineerde doorgaans het veldspel en de balbezitstatistieken; spelers als Enzo Fernández en Alexis Mac Allister gaven de ploeg controle op het middenveld, terwijl Lautaro Martínez in de eerste helft enkele gevaarlijke momenten bouwde. Martínez werd na zijn bijdrage bij de pauze gewisseld voor Julián Álvarez; ook Nicolas González viel later in. Rechtsachter Gonzalo Montiel verliet de wedstrijd vroeg in de tweede helft, vervangen door Nahuel Molina, wat voor zorgelijke vragen kan zorgen voor de komende duels.
Algerije begon niet zonder durf en kreeg korte periodes waarin het dreigde, onder meer met Farès Chaïbi en Amoura in de ploeg, maar veel van hun aanvallen werden onschadelijk gemaakt of door de VAR teruggedraaid. Bondscoach Vladimir Petković probeerde zijn team bij de rust bij te sturen, maar kreeg gedurende lange periodes weinig grip op de wedstrijd. Enkele Algerijnse spelers, zoals Belghali (in België geboren), vielen op door slordigheden die Argentinië kansen gaven.
De sfeer was uitgelaten: Argentijnse aanhang zong luidkeels in het stadion en de wedstrijd trok veel toeschouwers, deels dankzij de aanwezigheid van Messi. Technische problemen met de livestream werden kort gemeld en er werden workarounds aangedragen voor kijkers die buffering ondervonden.
Tactisch was het een avond waarin Argentinië zijn superioriteit op het middenveld uitbuitte en kansen bleef scheppen, zonder de score ruim te kunnen uitbouwen. Algerije moet het resultaat en de spelprincipes nu inzetten om in de resterende groepsduels (tegen Oostenrijk en Jordanië) uitzicht te houden op een verrassende volgende ronde. Voor Argentinië is deze poulefase bedoeld als opwarming richting de eindfase van het toernooi; coach Lionel Scaloni hield het nuchter en benadrukte dat één wedstrijd het WK niet beslist.