LIVESTREAM: Meteen een impact! Romelu Lukaku lokt plotse gelijkmaker uit seconden na zijn invalbeurt
In dit artikel:
In Seattle trapten de Rode Duivels hun WK-campagne af tegen Egypte, een duel met veel verwachting omdat winst de beste uitgangspositie in de poule zou bieden (bij winst kan België in Seattle blijven spelen). Bondscoach Rudi Garcia hield vast aan de elf die in de oefenwedstrijd tegen Tunesië startte: Courtois onder de lat, Meunier, Ngoy, Mechele en Castagne achterin; Onana, Tielemans en De Bruyne op het middenveld; Trossard, De Ketelaere en Doku in de aanval. Ook Egypte startte met zijn sterspelers Salah en Marmoush.
Na een onrustige beginfase kregen de Noord-Afrikanen na ongeveer 20 minuten ruimte rond twintig meter, waarna Ashour met een harde knal de score opende: 0-1 voor Egypte. België zocht fel naar de gelijkmaker en kreeg verschillende kansen, maar slordigheden en een paar mislukte afwerkingen hielden de voorsprong van de tegenstander intact. De Bruyne trof onder meer de paal, Tielemans en Trossard misten goede mogelijkheden en Doku kreeg geen toegekende penalty nadat hij viel in het strafschopgebied.
Net voor en na de rust bleef het offensief van de Belgen dreigend maar onzuiver. Courtois moest enkele keren reddend tussenkomen, en de thuisploeg ontsnapte toen een Egyptische hoekschop gevaarlijk werd. België wisselde in de tweede helft: Lukaku kwam erin voor De Ketelaere en zorgde binnen ruim een halfuur speeltijd voor de verdiende gelijkmaker; een voorzet van Meunier leidde via een Egyptische verdediger tot 1-1. Latere wissels waren De Cuyper en Raskin voor respectievelijk Castagne en Onana, wat extra bezettingswisselingen in de ploeg teweegbracht.
Het spel bleef op en neer gaan met kansen aan beide kanten, maar de Belgen slaagden er niet meer in om de voorsprong te pakken. De match kenmerkte zich door felle duels, enkele discutabele beslissingen en veel gespannen momenten voor beide doelen, maar ook door onbegrip over gemiste afwerkingskansen van de Duivels.
Rudi Garcia maakte van tevoren duidelijk dat hij wilde inzetten op aanvallend voetbal en tegelijk een defensief plan had om Salah te neutraliseren — een keuze die onder meer Mechele in de basis verklaarde. Amadou Onana toonde zich gemotiveerd en benadrukte de kwaliteit van de ploeg, terwijl Egyptes bondscoach Hossam Hassan het respect voor België en het vertrouwen in zijn selectie onderstreepte.
Extra context uit Seattle: de hitte en twee verplichte drankpauzes waren aanwezig, het veld werd besproeid en de wedstrijdbal was gepersonaliseerd voor opener en locatie. Voor de Rode Duivels telt deze eerste wedstrijd des te meer: sinds hun terugkeer naar WK’s in 2014 won België telkens zijn openingsduel, en met het oog op groepswinst en een mogelijk thuisvoordeel in Seattle was een zege vandaag belangrijk. Uiteindelijk bleef het duel na een vroege Egyptische voorsprong en een Belgische reactie in evenwicht.