LIVESTREAM: Meteen weer orde op zaken! Bellingham brengt Engeland kort na de rust weer op voorsprong tegen Kroatië

In dit artikel:

In Groep L opende Engeland in het Dallas Stadium tegen Kroatië de WK-campagne — een wedstrijd vol wisselende emoties, doelpunten en een scheidsrechterlijke tussenkomst. De match, die vanaf 22 uur te volgen was op VRT 1, ontwikkelde zich tot een spektakel met meerdere voorsprongwisselingen.

Harry Kane zette Engeland vroeg op voorsprong vanaf de stip nadat Luka Modrić ongewild een overtreding veroorzaakte. Op de eerste uitvoering redde doelman Livaković, maar de VAR oordeelde dat hij te vroeg van zijn lijn was gekomen; bij de tweede poging faalde Livaković en Kane scoorde. Kort daarna kopte Kane opnieuw binnen uit een hoekschop, waarmee hij Engeland nogmaals naar voren bracht.

Kroatië antwoordde echter met fraaie treffers: de jonge Baturina maakte zijn doelpunt na een slimme combinatie en later bedankte Musa Perišić voor een perfecte voorzet met een zuivere afwerking. De ploeg van bondscoach Zlatko Dalić liet daarmee zien waarom het bij eerdere eindrondes zo ver kwam: georganiseerde tegenaanvallen en dodelijke benutting van kansen.

Jude Bellingham — recent onderwerp van veel speculatie rond zijn basisplaats — maakte indruk met een krachtige rush en een goal die Engeland opnieuw op voorsprong bracht. Engeland bleef ook in de tweede helft aandringen; Rice, O’Reilly en anderen creëerden kansen, terwijl Kroatië moeite had om structureel druk te houden maar wel gevaarlijk bleef bij omschakelingen.

Tactisch en contextueel bood de ontmoeting extra lagen: Thomas Tuchel debuteert als bondscoach van Engeland met een uitgesproken selectiepolitiek (hij sprak over “het recht om te dromen”) en liet enkele verrassende namen buiten de groep. Kane komt naar het WK na een uitmuntend clubseizoen bij Bayern; zijn aanwezigheid tilt Engeland statistisch veel hoger qua winstpercentage. Voor Kroatië staat Luka Modrić waarschijnlijk voor zijn laatste WK-optreden: de 40‑jarige middenvelder, goed voor bijna 200 interlands, wil nog één keer schitteren en zei dat leeftijd “maar een getal” is.

Kort samengevat: een open, attractieve openingswedstrijd in Groep L waarin set pieces, individuele klasse en VAR-beslissingen de doorslag gaven. Engeland toonde veerkracht en scorend vermogen, Kroatië zijn ervaring en doeltreffendheid bij counters — een belofte voor verdere spannende confrontaties in de poulefase.