LIVESTREAM mixed team relay: de Belgen zijn voorlopig 2e, Frankrijk en Australië strijden voor goud
In dit artikel:
De woensdagwedstrijd op het WK wielrennen in Rwanda draait om de mixed team relay: zes renners per land (drie mannen, drie vrouwen) rijden achtereenvolgens, waarbij de tijd van de tweede vrouw aan de finish bepaalt. De Belgische selectie — Victor Campenaerts, Florian Vermeersch, Jonathan Vervenne, Marieke Meert, Tess Moerman en Julie Van de Velde — vertrok om 15.00 uur; de verslaggeving begon live vanaf 13.35 uur en werd ook uitgezonden op VRT Canvas.
De wedstrijd liep in drie waves. In wave 1 nam China vroeg de leiding en domineerde meerdere tussenpunten, maar hun eindtijd (1u01'08"72) bleek niet onoverkomelijk. Spanje dook als eerste ploeg onder het uur en zette met 56'25"99 een scherpe tijd neer; Zwitserland nam tussentijds zelfs de beste tussenpassage over van Spanje. Frankrijk en Australië, beide topteams, werden later als favorieten en bedreigers van de snelste tijden genoemd: Australië als regerend kampioen, Frankrijk vooral vanwege een uitzonderlijk sterke vrouwenploeg met Cédrine Kerbaol, Juliette Labous en Maeva Squiban.
België kende een wisselvallige race. Na het lossen van Florian Vermeersch verloor de ploeg aan het tweede tussenpunt ongeveer twintig seconden en noteerde uiteindelijk 58'50"14, 2 minuten en 24 seconden langzamer dan leider Spanje — een resultaat dat waarschijnlijk goed is voor plek zeven of acht. Tactische keuzes en individuele vorm (zoals het lossen van Vermeersch) speelden mee in het eindbeeld.
Opvallende context: Paul Seixas van Frankrijk vierde zijn 19e verjaardag tijdens het WK en mag door zijn WorldTour-contract bij Decathlon AG2R niet op de beloftekoers rijden, waardoor hij zondag bij de elite start. Het UCI World Cycling Center leverde een wave-2-ploeg met renners uit kleinere landen en het evenement bood ook mogelijkheden voor namen als Biniam Girmay en de Chinese belofte Haoyu Su. Rond 16.40 uur zou de eindstand van de mixed relay bekend zijn; Frankrijk gold als hoofdfavoriet vanwege de verhouding tussen mannen- en vrouwenprestaties.