LIVESTREAM Nokere Koerse: snelle Crabbe en Ackermann komen ten val, vluchters blijven binnen schot
In dit artikel:
Nokere Koerse kent woensdag een klassieke insteek: een wedstrijd die normaal gezien sprinters moet dienen, maar waar heuvels en kasseistroken de koers onvoorspelbaar maken. Op het menu staan onder meer de Lange Ast, de Nokereberg, de Varent en de Eikenberg; die klimmetjes zorgden al voor schiftingen en versnellingen in de laatste lokale ronde.
Vroeg in de koers slaagden vier renners erin weg te rijden: Lionel Taminiaux (Lotto), Jelle Harteel (Tarteletto‑Isorex), Jonah Killy (Tarteletto‑Isorex) en Sean Christian (Modern Adventure). Hun voorsprong schommelde tussen ongeveer drie en drieënhalve minuut en begon na verloop van tijd weer te slinken. Taminiaux, recent terug van een sleutelbeenbreuk, kreeg in het peloton het vertrouwen van zijn snelle ploegmaten, die qua positie rustig aanhielden.
Het peloton bleef lange tijd beheerst door de sprintersploegen: Alpecin‑Deceuninck en Red Bull‑Bora‑Hansgrohe bepaalden veelal het tempo met het oog op een massasprint voor renners als Jasper Philipsen en Jordi Meeus. Lidl‑Trek en andere formaties probeerden de koers echter op te breken, waardoor de rust af en toe verdween. Alpecin nam vooral het initiatief op de Nokereberg.
De wedstrijd kende ook incidenten: meerdere valpartijen in het peloton troffen onder meer Pascal Ackermann en Tom Crabbe; Crabbe probeerde later weer aan te sluiten maar leek niet vol voor de hergroepering te gaan. Edward Planckaert stapte al vroeg uit de koers, meer dan vijftig kilometer voor de finish, waardoor hij Jasper Philipsen geen dienst meer kon bewijzen. Hugo Hofstetter maakte een koprol in het peloton en voelde zijn schouder aan; de schade leek mee te vallen. Gerben Thijssen moest zich laten terugzakken om een lekke band te vervangen, wat zijn rol voor Alpecin zou kunnen beïnvloeden.
Opvallende achtergrondverhalen: Jonah Killy bouwt dit seizoen stappen bij Tarteletto‑Isorex en woont inmiddels in Gent; Sean Christian rijdt voor het Amerikaanse Modern Adventure Pro Cycling van manager George Hincapie. Ook sportief nieuws: Sam Bennett keert na een hartoperatie dit voorjaar terug in het peloton en ziet Nokere Koerse als een test voor zijn vorm; Tim Merlier is nog in revalidatie, waardoor Soudal‑QuickStep Alberto Dainese als kopman stuurt.
Met nog ruim 90 kilometer te gaan bleef alles open: de vluchters probeerden hun kans, de sprintersploegen hielden controle en de heuvelzone belooft in de finale beslissend te worden. De wedstrijd werd live gevolgd op VRT 1, met commentaar van Karl Vannieuwkerke en José De Cauwer. Wie de traditionele sprint kan afdwingen of juist kan profiteren van late aanvallen blijft spannend tot de laatste kilometers.