LIVESTREAM Omloop Nieuwsblad (vrouwen): Alison Jackson opent de debatten, wie slaat een kloof?
In dit artikel:
De vrouwen trappen zaterdag het Vlaams kasseiseizoen af met de Omloop Het Nieuwsblad, die na de mannenkoers wordt afgewerkt. Het startschot valt om 13.35 uur in ’t Kuipke in Gent; na een neutralisatie van 5,6 km gaat de wedstrijd officieel van start in Merelbeke-Melle. De rensters moeten 137,6 km afleggen met klassieke hellingen en kasseistroken zoals de Lange Munte, Edelareberg, Holleweg, Wolvenberg, Molenberg, Haaghoek, Leberg, Berendries, Tenbosse, Parikeberg en in de finale mogelijk nog de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg. De finish ligt op de Elisabethlaan in Ninove; de winnaar wordt rond 17.30 uur verwacht. Livebeelden zijn vanaf 16.10 uur op VRT Canvas (later op VRT 1) en via Radio 1 en een livestream.
Op de openingsfase slaagden vier rensters erin weg te rijden: Lea Lin Teutenberg (Lotto Intermarché Ladies), Britt de Grave en Jony van den Eijnden (Citymesh - Customm) en Emilie Fortin (Minimax). Die vlucht kreeg korte tijd een voorsprong van enkele minuten, maar het peloton bleef alert en reduceerde de kloof herhaaldelijk. Door wind en versnellingen bleef de wedstrijd nerveus: renners probeerden steeds opnieuw weg te komen, achtervolgsters deden pogingen om aan te sluiten en een paar solo-aanvallen werden vroegtijdig geneutraliseerd, onder meer omdat rijdsters bij een gesloten overweg moesten stoppen.
Belangrijke ploeg- en rennersdynamiek speelde een rol. Visma-Lease a Bike kwam met een zeer kleine selectie van slechts vier rensters aan de start. De Franstalige formatie Ma Petite Entreprise probeert actief een rol te spelen door aanvalspogingen van onder anderen Alison Avoine te ondersteunen. Andere notable momenten waren de aanval van Alison Jackson op een licht oplopende strook, gevolgd door Lotte Kopecky, en een ferme doortrekkende poging van Fleur Moors op de Haaghoek. Meerdere valpartijen werden gemeld — Liane Lippert viel maar kon haar weg vervolgen, één renster (Valentin Constance) stapte vroeg uit koers.
Lotte Kopecky is één van de grote favorieten en maakt dit weekend haar seizoenstart; de vraag is of zij haar vorm al meteen kan omzetten in resultaat. Ook titelverdedigster Lotte Claes, Anna van der Breggen en Tiffany Cromwell — alle winnaressen van voorgaande edities — staan aan de start, waardoor de wedstrijd een mix van ervaren klassiekerspecialistes en jonge opportunisten biedt.
Tactisch blijft de koers open: de vroege vlucht kan nog worden opgeslokt, maar de vele hellingen en kasseistroken in het laatste deel bieden voldoende aanknopingspunten om de wedstrijd in de beslissende plooi te leggen. Met name de passages over de Muur en Bosberg, en de finale naar Ninove, zijn het soort plekken waar favorieten of kleine groepjes het verschil kunnen maken.