LIVESTREAM - Pakt Nafi Thiam uit in het hoogspringen? Kijk hier en op VRT1 naar de zevenkamp op het WK

In dit artikel:

Nafi Thiam trapt vrijdag in Tokio haar jacht op een derde wereldtitel zevenkamp af. Op het programma staan op dag één de 100 meter horden, het hoogspringen, het kogelstoten en de 200 meter; dag twee bevat het verspringen, speerwerpen en de afsluitende 800 meter. De wedstrijden zijn live te volgen op VRT1 en Radio 1, waar verslaggevers vanuit Tokio aanwezig zijn.

In de openingsfase toonde Thiam zich beheerst: ze wachtte met hoogspringen tot de lat op 1,77 m stond en begon daarmee geconcentreerd aan dat onderdeel — zij is ook de enige deelneemster die ooit boven de 2 meter sprong (2,02 m in Talence). Na de eerste discipline, de horden, stond ze voorlopig 15e; in haar reeks liep Thiam 13,61, goed voor de vijfde plek en een zichtbaar tevreden reactie aan de finish. Andere favorieten lieten scherpe tijden zien: de Amerikaanse Brooks dook onder de 13 seconden (12,93) en Anna Hall liep met 13,05 een persoonlijk record.

Het wedstrijdschema is voor de atletes pittig: binnen vijf uur vier onderdelen afwerken. Dat andere timing kan voor- en nadelen hebben, aldus een geblesseerde Noor Vidts die het terrein vanuit de tribune volgt. Verder speelt er voor Thiam ook off-track onrust: deze week escaleerde de ruzie met de Belgische atletiekbond, waarbij beide partijen beschuldigingen uitwisselden. De controverse kwam kort voor het WK en leverde zorgen op over de mentale focus, al rekenen experts als Hans Van Alphen en David Naert erop dat Thiam haar ervaring en kampioenschapsmentaliteit kan gebruiken om zich te concentreren op prestaties.

Hoewel Anna Hall na haar record in Götzis als topfavoriete geldt en ook Katarina Johnson-Thompson tot de kanshebbers behoort, blijft Thiam een van de belangrijkste namen. Ze probeert in Tokio haar titel van 2017 en 2022 te vervolledigen met een derde wereldtitel.