LIVESTREAM: Raketstart van Canada, dat zich allesbehalve als een hapklare brok aanbiedt aan Marokko

In dit artikel:

Marokko en Canada staan vanavond in Houston tegenover elkaar in de eerste achtste finale van dit WK, met een plaats in de kwartfinales als inzet. Marokko, dat op het vorige WK in Qatar al verraste met een halve finale en eerder deze editie Nederland uitschakelde, wil bevestigen dat het geen toevalstreffer was. Canada hoopt als gastland — weliswaar spelend op Amerikaanse bodem — voor het eerst ooit de kwartfinale te halen.

De wedstrijd is bijzonder, omdat beide ploegen vier jaar geleden nog in dezelfde groep zaten: toen won Marokko met 2-1 en eindigde Canada puntloos laatste. Sindsdien zijn de Canadezen sterk gegroeid onder coach Jesse Marsch en presenteren ze zich niet langer als outsider. Ook Marokko oogt steviger dan in Qatar, met spelers als Achraf Hakimi als motor en Ismael Saibari als doelpuntenmaker.

De openingsfase is voorlopig nerveus en rijk aan Canadese dreiging, met meerdere corners en kansen, maar Marokko blijft overeind dankzij doelman Yassine Bounou. De winnaar van deze clash treft donderdag Frankrijk of Paraguay in de kwartfinale.