LIVESTREAM: Red Flames maken jacht op de 3-0, dankzij 2 rozen van Tessa Wullaert is de heenmatch al vergeten

In dit artikel:

De Red Flames staan voor een allesbeslissende avond in Leuven: na de 4-2-nederlaag in Dublin moeten zij in de terugwedstrijd tegen Ierland minstens met twee goals verschil winnen om in de A-divisie van de Nations League te blijven. De wedstrijd wordt live uitgezonden op VRT Canvas en Radio 1 vanaf 20.30 uur.

Voor een bijna uitverkocht Den Dreef — zo'n 8.000 Vlaamse supporters — begonnen de Belgen fel. Tessa Wullaert was de grote motor in de eerste helft: na een vlotte aanval over de linkerflank maakte ze de 1-0 en nog voor rust profiteerde ze van een fout in de Ierse verdediging en een ietwat voor de lijn staande keepster Moloney om met een geplaatste lob de 2-0 binnen te leggen. Daarmee was de achterstand uit de heenwedstrijd vóór de pauze uitgewist en stond het qua reeksoverzicht gelijk op 4-4.

De wedstrijd kende verschillende hete momenten en enkele discutabele beslissingen van scheidsrechter Stéphanie Frappart. Ierse verdedigsters kregen geel (onder meer Stapleton), ook Jarne Teulings kreeg een prent voor een stevige tackle. Frappart liet echter ook enkele incidenten onbestraft, zoals een duidelijke elleboog- of schouderduw op Cayman en een bewuste trap op Wullaerts hielen. Doordat er geen VAR is, bleven sommige acties ongewijzigd.

Na de rust bracht Ierland vroeg een wissel (Patten in voor Littlejohn) en het spel bleef hectisch. De Flames zetten druk maar misten enkele kansen — Vanhaevermaet kreeg een goede mogelijkheid maar aarzelde en moest later geel incasseren na een nodige onderbreking van een tegenaanval. Ierse mogelijkheden waren er ook: Evrard had het enkele keren benauwd bij hoge ballen en een Ierse vrije trap leidde bijna tot gevaar.

Aanvankelijk waren ook enkele Flames-spelers terug van schorsing (Jill Janssens, Justine Vanhaevermaet) en Zenia Mertens startte in haar thuishaven Leuven. De Belgen bouwden op de beloftevolle invalbeurt van Marie Detruyer in Dublin.

Het duel blijft spannend: nog 45 minuten (of meer bij eventuele verlenging) om het lot van België in de A-divisie te bepalen — belangrijk voor sportieve tegenstand en de weg richting het WK 2027.