LIVESTREAM Ronde van Brugge: Slenterende eerste waaier weer gegrepen, scheurt het pak nog een laatste keer in Damme?
In dit artikel:
Woensdag staat de Ronde van Brugge op het programma: een vlak, snel parcours van 202,9 km met start en finish in Brugge, te volgen via VRT1, VRT Max of de livestream vanaf 15.05 uur. De organisatie koos dit jaar bewust voor een biljartvlakke omloop in twee grote lussen (zuidelijk via Torhout, Wingene en Beernem; noordelijk via Damme, Koolkerke en Dudzele) waarbij de noordelijke lus tweeënhalf keer wordt gereden en de Brieversweg (1,3 km kasseien) de enige serieuze hindernis vormt.
Hoewel het profiel sprinters in staat zou moeten stellen om te schitteren, maakte de straffe zijwind het tot een waaierspektakel: de koers viel diverse keren in stukken, groepen sloten meerdere malen weer aan en favorieten wisselden tussen kopgroep en peloton. Teams als Lidl-Trek, TotalEnergies, Soudal‑QuickStep, EF‑EasyPost en UAE bepaalden het ritme, met veel arbeid achterin om gaten te dichten. Mechanische pech en valpartijen maakten de chaos compleet — onder anderen Van Gestel, Van den Bossche, Lienhard, Tesson en Matthias Schwarzbacher kwamen ten val; Groenewegen kreeg een lek achteraan maar kon wisselen; enkele renners gaven op.
In de finale veroorzaakte een zware massale valpartij net voor de slotkilometer grote verwarring: namen als Tim Merlier en Olav Kooij gingen onderuit en ook titelverdediger Jasper Philipsen werd opgehouden. Juan Sebastián Molano profiteerde van die chaos met een late uitval en hield de concurrentie achter zich: hij pakte daarmee zijn eerste grote zege in een Vlaamse eendagskoers. Veel topfavorieten waren wel in beeld tijdens de koers — onder anderen Dylan Groenewegen, Jasper Philipsen, Madis Mihkels, Phil Bauhaus en Luca Mozzato — maar de ontknoping werd dus door het tumult van de finale bepaald.
Weer speelde een duidelijke rol: meteorologen voorspelden wisselvallig weer met maartse buien en rukwinden en maxima rond 8°C, condities die waaiers en koershardheid in de hand werken. Opmerkelijke afwezigen bij de start waren Milan Fretin (luchtwegaandoening), Robbe Ghys (s sleutelbeenblessure) en Arnaud De Lie (richt zich op In Flanders Fields). Soudal‑QuickStep liet Tim Merlier ditmaal niet starten om hem niet te belasten in zijn opbouw.
Kort: een schijnbaar sprintersvriendelijke Ronde van Brugge werd door wind, pech en valpartijen tot een nerveuze, tactische wedstrijd waarin Molano het slimste moment koos en de zege binnensleepte.