LIVESTREAM Ronde van Vlaanderen: Remco Evenepoel blijft Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel in het zicht houden

In dit artikel:

Antwerpen-Oudenaarde: de 110e Ronde van Vlaanderen krijgt op Paaszondag een klassieke line-up en viel vooral op door een sterke vlucht, wisselende weersomstandigheden en het blijvende kat-en-muisspel tussen de topfavorieten Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel en Wout van Aert.

Wat gebeurde: de koers vertrok officieel vanuit Antwerpen over 278 km richting Oudenaarde. Kort na de start viel Rui Oliveira al hard tegen de hekken; ook bij Remco Evenepoel viel vroeg een helper uit (Jarrad Drizners, door een botsing met een volgwagen). Al snel vormde zich een kopgroep van dertien renners — onder wie Silvan Dillier, Victor Vercouillie, Luke Lamperti, Connor Swift, Luca Van Boven en Frederik Frison — die een maximale voorsprong van ruim vijf minuten bijeenhielden. Burgos-Burpullet en enkele andere kleinere ploegen waren met debutanten in koers; Sainbayar uit Mongolië leverde opvallende aanwezigheid als aanvaller.

Achtervolging en ploegtak­tiek: UAE (rond Pogacar) nam het voortouw in het peloton, met Nils Politt en Mikkel Bjerg die veel werk deden om het verschil te verkleinen. Bjerg reed bijzonder hard op kop en moest het tempo trekken omdat ploegmakkers ontbraken. Visma-Lease a Bike en andere topformaties werkten afwisselend, waardoor het peloton regelmatig in stukken brak en hergroepeerde.

Weer en parcours: korte regenbuien zorgden voor gladde stroken, maar tussen stukken viel ook de zon. Belangrijke hellingen en kasseistroken passeerden: Lippenhovestraat, Paddestraat, Molenberg, Eikenberg, Oude Kwaremont (drie keer in het parcours), Paterberg, Koppenberg, Taaienberg en Hotond. De Steenbeekdries ontbrak dit jaar wegens heraanleg.

Selecties en favorietenstrijd: halverwege kwamen de favorieten — Pogacar, Van der Poel, Evenepoel en Van Aert — steeds vaker in elkaars gezelschap te rijden. In de finale ontstonden spectaculaire momenten: Pogacar en Van der Poel toonden offensieve benen op kasseien en hellingen en probeerden Evenepoel op achterstand te zetten. Evenepoel leek geregeld te lijden en verloor korte tijd tientallen seconden, maar knokte zich telkens weer terug. Van Aert moest op sommige hellingen passen, hoewel hij later nog terugkeerde en meevocht om de kopgroep.

Op cruciale momenten: op de Koppenberg en in de aanloop naar de Oude Kwaremont wisselden kopgroep en favorietengroep voortdurend meters. Op ongeveer 42 km van de streep kwam Evenepoel bijna aansluiten bij Pogacar en Van der Poel maar miste net de perfecte timing op een oplopend stuk. Uiteindelijk reden de vier grote favorieten samen naar voren, terwijl achter hen Pedersen, Van Aert en anderen streden voor ereplaatsen.

Vluchters en kansen: de dertien aanvallers gaven niet op en bleven lange tijd vooraan met kansen voor een verrassing of een hoge ereplaats. Namen als Lamperti, Dillier, Van Boven en Frison trokken het nog zichtbaar rond in de vroege vlucht. Voor de kleinere formaties bood de lange ontsnapping prestige en de mogelijkheid om in beeld te blijven.

Logistiek en sfeer: de startpresentatie in Antwerpen was massaal, met de traditionele podiummomenten en veel toeschouwers op de Grote Markt. Sporza gaf uitgebreide liveverslaggeving; de tv-uitzending begon om 9.15 uur, de neutralisatie vertrok rond 10 uur en het officiële startschot viel rond 10.20 uur. Finish in Oudenaarde werd verwacht tussen 16.30 en 17.00 uur.

Kortom: een klassieker met veel koersactie, tactisch harde inzet van de grote ploegen en wisselende omstandigheden. De belangrijkste verhaallijnen waren de veerkracht van Evenepoel, de aanvallende intenties van Pogacar en Van der Poel, het afmattende werk van Bjerg voor UAE en de langdurige vlucht van dertien renners die de eerste helft van de koers kleur gaf.