LIVESTREAM: Sluit OH Leuven een historische CL-campagne in schoonheid (en met een goaltje) af?

In dit artikel:

OH Leuven reist naar Londen voor de return tegen titelverdediger Arsenal, maar na de 0-4-nederlaag in de heenmatch lijkt het toernooi voor de Belgische landskampioen praktisch voorbij. De confrontatie van vanavond — gespeeld op het kletsnatte gras van Meadow Park in Borehamwood — wordt vooral een wedstrijd om de eer, al hopen de Leuvenaars op een verrassing.

De Belgische ploeg begon opportunistisch aan de wedstrijd, maar krijgt het lastig op een zwaar veld tegen een Arsenal-elftal dat fris oogt: de Gunners kregen in aanloop naar de partij een competitiematch uitgesteld en konden dus uitgerust aantreden. Coach Slegers wijzigde haar basisploeg met drie nieuwe namen; spits Russo start, zij is met vijf Champions League-doelpunten dit seizoen Arsenal’s speerpunt. Smith ontbreekt wegens schorsing, achterin krijgen Holmberg en Wubben-Moy een kans.

OH Leuven bouwt vertrouwen uit nationale successen — Conijnenberg scoorde recent twee keer tegen Westerlo — en krijgt vanavond de terugkeer van middenveldster Linde Veefkind, terwijl Kuijpers ontbreekt. Biesmans kan daardoor weer iets anders opstellen voor het middenveld. De realiteit is evenwel hard: Arsenal scoort makkelijk op verplaatsing, en Leuven wil vooral voorkomen dat het totaalbeeld van de Europese campagne te zwaar kleurt.

Het duel vindt plaats in het kleinere Meadow Park (circa 4.500 toeschouwers) in plaats van het Emirates; nostalgische redenen verklaren de locatiekeuze. Voor Leuven wordt het vooral een kans om waardig afscheid te nemen van de Champions League dit seizoen.