LIVESTREAM Strade Bianche: Tadej Pogacar is al vertrokken! Paul Seixas haalt hem nog even terug, maar past dan als laatste
In dit artikel:
Tadej Pogacar heeft zaterdag de 20e Strade Bianche in Toscane op indrukwekkende wijze op zijn naam geschreven. De wereldkampioen opende zijn seizoen met een vroege, beslissende actie: iets voorbij de grens van 78 kilometer tot de finish zette hij een solo-aanval in en bouwde onverminderd uit richting Siena. Pogacar kwam uiteindelijk als eerste aan op de iconische Piazza del Campo, gevolgd door Tom Pidcock en Tim Wellens.
De koers kreeg al vroeg vorm met een vlucht van negen renners (onder anderen Tibor Del Grosso, Jack Haig en Patrick Konrad) die maximaal zo’n anderhalve minuut voorsprong haalden. UAE Team Emirates draaide daarna hard aan het hoofd van het peloton om de belangrijke gravelstroken en de beruchte Colle Pinzuto in te gaan. Op die onverharde wegen en in de opeenvolging van korte, venijnige klimmetjes begonnen de favorieten zich naar voren te werken.
Pogacar en Pidcock forceerden een nieuwe fase: de Sloveen trok al van ver door en nam risico’s in de afdaling van Monte Sante Marie. Hij kreeg daarbij het gezelschap van een selecte kopgroep met jonge aanvallers als Paul Seixas en Isaac del Toro, maar uiteindelijk was Pogacar te sterk. Pidcock kreeg vlak na een afdaling mechanische pech (kettingprobleem) en moest herstellen; later verloor hij ook even aansluiting na zijn eigen schuiver, maar kwam terug en maakte het podium vol.
De wedstrijd kende enkele klassieke elementen van de Strade Bianche: harde selectie op de witte wegen, valpartijen en materiaalproblemen, én een finale over de steile Via Santa Caterina naar de finish in Siena (700 meter aan 9–10%). Het weer werkte mee: aangenaam lenteweer rond 15 graden en afwisselend zon en wolken, zonder regen.
Belangrijke nevenfeiten: het parcours werd ten opzichte van vorig jaar ingekort (201 km in plaats van 213 km) en het aantal onverharde stroken verminderde van 16 naar 14, waardoor het totaal aantal gravelkilometers afnam (van 81 naar 64 km). Bij de vrouwen won Elise Chabbey eerder op de dag een spannende editie. Opvallend in handicaps en favorietenrij: Wout van Aert en Tom Pidcock blijven klassiek sterk op deze Toscaanse wegen, maar Pogacar bevestigde met zijn vroege solo opnieuw dat hij zijn seizoensstart consequent tot klinkende successen weet te maken.
Kort: een tactisch en fysiek dominante prestatie van Pogacar, waarin een langdurige vroege aanval, scherp rijden op de witte wegen en koel beheer van risico’s hem de zege bezorgden.