LIVESTREAM: Tessa Wullaert kan niet lang genieten van haar doelpunt, Ierland komt weer op voorsprong
In dit artikel:
In Dublin spelen de Belgische Red Flames vanavond de heenmatch van de barrages om behoud in de A-divisie van de Nations League tegen Ierland (Aviva Stadium, ongeveer 15.000 toeschouwers). Onder leiding van scheidsrechter Franziska Wildfeuer legde Ierland in de eerste helft het initiatief en de hogere intensiteit, waardoor België nauwelijks aan opbouw toe kwam en sporadisch alleen via counters gevaar kon stichten.
Ierland kreeg vlak voor rust een discutabele strafschop na een duw / handbal in het strafschopgebied; Megan McCabe nam plaats achter de bal en verschalkte doelvrouw Nicky Evrard, 1-0 voor de thuisploeg dus bij de pauze. De Ieren bleven ook na de rust druk houden en profiteerden even later opnieuw: een voorzet van McCabe belandde ongelukkig via Evrards rug in het doel — een pijnlijke en onfortuinlijke treffer voor de Belgische keepster.
De Flames reageerden echter snel. Tessa Wullaert knipte met een perfecte lob over keepster Moloney de aansluitingstreffer binnen na een diepe, fraaie pass van Deloose, wat België weer in de wedstrijd bracht. Coach Þóra Guðbjörg Gunnarsdóttir had bij de start van de tweede helft al gewisseld: Marie Detruyer en Zenia Mertens kwamen in voor Elena Dhont en Janice De Caigny in een poging meer grip op het middenveld te krijgen.
Gedurende het duel kregen beide ploegen gele kaarten — onder meer voor Elena Dhont en verdediger Sari Kees — en de scheidsrechter floot stevig door. Het spel werd bemoeilijkt door regen in de tweede helft en Ierland bleef gevaarlijk via lange inworpen en voorzetten vanaf de linkerflank. België had moeite om de hoge pressing en intensiteit van de Ieren te ontkrachten en maakte af en toe slordige passing bij balherovering, iets waar ze halverwege tactisch op probeerden te reageren.
Opstelling en afwezigen: bij België startten onder meer Evrard in doel, Cayman, Tysiak, Kees, Deloose, Dhont, De Caigny, Toloba, Teulings, Delacauw (terug na een eerdere knieblessure) en Wullaert. Justine Vanhaevermaet en Jill Janssens ontbraken in de selectie. Ierland trad aan met onder anderen Moloney, Stapleton, Mannion, McCabe en Murphy.
Achtergrond: de confrontatie maakt deel uit van de barrages omdat België in het voorjaar derde werd in een zware Nations League-groep (met Spanje, Engeland en Portugal) en zo de nacompetitie om behoud afdwong. Ierland promoveerde vanuit de B-divisie en is volgens de FIFA-ranglijst een taaie tegenstander. De terugwedstrijd volgt later en is doorslaggevend voor wie volgend seizoen in de A-divisie blijft.