LIVESTREAM tijdrit beloften mannen: Pool Gajdulewicz zet straffe richttijd neer, Jonathan Vervenne is onderweg
In dit artikel:
De beloften-tijdrit van het WK in Kigali wordt deze namiddag verreden in de Bank of Kigali Arena (BK Arena). De Zwede Jakob Söderqvist draagt de favorietenrol, maar veel ogen zijn gericht op onze enige Belgische deelnemer Jonathan Vervenne, die om 15.46 uur van start gaat. De uitzending via livestream begint om 13.25 uur; tv-kijkers stappen om 15.00 uur in op VRT Canvas en schakelen vanaf 15.20 uur over naar VRT 1. Het commentaar komt van José De Cauwer en Renaat Schotte.
Het parcours bevat flink wat hoogtemeters, waardoor de vraag rijst of klassiekerspecialist Söderqvist genoeg pure tijdritcapaciteiten heeft om de klimmetjes te overwinnen. Onder de starters zitten meerdere renners die al een profcontract tekenden en volgend seizoen gaan doorbreken bij WorldTour-teams: Callum Thornley (Red Bull–Bora), Adria Pericas (UAE Team Emirates), Maxime Decomble (Groupama–FDJ), Hamish McKenzie (Jayco–AlUla) en Jakob Söderqvist (Lidl–Trek). Dat maakt het deelnemersveld aantrekkelijk en vol talent.
Sportief verliep de strijd dynamisch. Etienne Tuyizere uit Rwanda opende als eerste en zette een tijd van 43:36.51 neer, gedragen door het thuispubliek. Daarna namen Li You en Jaka Marolt (Slovenië) de hotseat over; Marolt, die dit seizoen al sterk presteerde in diverse disciplines, verbeterde Tuyizere met ruim veertig seconden. De grote verrassing kwam echter van de Pool Mateusz Gajdulewicz: hij reed de toptijd ruim 2 minuten en 20 seconden scherper en lag bij de tussenpunten ver voor Marolt. Gajdulewicz, vorig jaar actief in de beloftenploeg van TotalEnergies en dit jaar voor een Poolse continentale ploeg, liet forse tijdwinst optekenen en bleek bij de tussenpunten dominant.
Andere opvallende tussenstanden: Nate Pringle (Nieuw-Zeeland) stond bij de tussenpunten kort aan de leiding en Paul Fietzke (Duitsland) kwam sterk voor de dag. De redactie merkt op dat tijden van sommige renners zeer indrukwekkend zijn vergeleken met recente eliteprestaties — al moet worden toegevoegd dat de beloften een korter parcours reden dan de elitewedstrijden.
Algemene context: door een UCI-regelswijziging mogen beloften met een profcontract niet meer in deze categorie rijden en stappen direct over naar de elite. Daardoor ontbreken verscheidene naamrijken U23-renners (zoals wereldkampioen Ivan Romeo en anderen) in deze wedstrijd; dat bood de minder bekende renners extra kans om zich te tonen in Kigali.
Jonathan Vervenne — volgend jaar prof bij Soudal‑QuickStep en dit jaar Belgisch tijdritkampioen bij de beloften — voelt zich thuis in Rwanda: "Ik heb vorig jaar nog de Ronde van Rwanda gereden. Ik ken het land dus een beetje en ik weet hoe hevig de supporters hier zijn. Het is net alsof je de Tour rijdt en het zal nu nog meer zijn." Of hij een podiumplek kan veroveren hangt af van de slotfase; meerdere snelle starters en de eindtijd van Gajdulewicz vormen stevige lat voor de rest.