LIVESTREAM Tour Auvergne-Rhône-Alpes: Vlad Van Mechelen kraakt op laatste klim, Deen Anthon Charmig probeert solo
In dit artikel:
De langste etappe van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes staat gepland op 237 km tussen Saint‑Martin‑le‑Vinoux en Le Puy‑en‑Velay, met de start om 11.30 uur en live-uitzendingen op VRT1/stream. Op het parcours liggen vier gecategoriseerde beklimmingen; de twee slotklimmen zijn steil en na de laatste klim volgt nog 12 km afdaling naar de finish — een profiel dat zowel vluchters als klassementsrenners kansen biedt.
Direct na de start ontstonden veel aanvallen. Een kopgroep van zes renners—Anthon Charmig, Baptiste Veistroffer, Alex Diaz, Nadav Raisberg, Benjamin Thomas en Henri‑François Renard‑Haquin—scoorde vroeg bergpunten en bouwde een minuut voorsprong op. Later fuseerde die groep met anderen, waarna er een tiental koplopers ontstond: onder meer Clément Braz Afonso, Raul Garcia Pierna, Jordan Jegat, Vlad Van Mechelen (de enige Belg voorin), Alex Diaz, Charmig, Thomas, Raisberg en Renard‑Haquin.
Benjamin Thomas liet zich op meerdere beklimmingen opmerken door telkens de volle bergpunten te pakken; Braz Afonso kwam virtueel in het geel te staan tijdens de rit en nam op de Côte de Baraques ook belangrijke punten. Het peloton werd vaak geleid door EF Education‑EasyPost in dienst van klassementsleider Alex Baudin, maar hun achtervolging kreeg weinig hulp van andere ploegen, waardoor de voorsprong van de koplopers schommelde rond de vijf à zes minuten en zo levensvatbaar bleef.
Belangrijk wedstrijdverloop in de slotfase: Voorin bleken Braz Afonso, Garcia Pierna en Charmig verschillende keren actief, terwijl een achtervolgend viertal met Jordan Jegat, Benjamin Thomas en Renard‑Haquin naar voren kwam. Vlad Van Mechelen — 22-jarige Leuvenaar van Bahrain‑Victorious — sloot op cruciale momenten aan en draaide mee in de kopgroep; Van Mechelen kende een moeilijke start van het seizoen nadat hij in het Omloop het Nieuwsblad zijn sleutelbeen brak maar hervond dit voorjaar wat vorm. Op natte wegen nam de snelheid toe en ontstond er taktisch pokeren tussen koplopers; een korte, steile beklimming later kon nog vuurwerk tussen de klassementsmensen volgen.
De rit kende ook incidenten en opgaves: Visma‑renner Ben Tulett kreeg een lekke band en schoof van de weg maar bleef ongedeerd, Conci viel maar kon doorrijden, terwijl Roel Van Sintmaartensdijk en Gorka Sorrarain de koers moesten verlaten. João Almeida raakte opnieuw in moeilijkheden en verloor tijd. De weersomstandigheden werden slechter met regen op de klimmen, wat de etappe fysiek zwaarder maakte.
Tactisch blijft de dag onvoorspelbaar: de combinatie van lange afstand, meerdere klimmeters en natte omstandigheden houdt zowel vluchters als punchers en klassementsrenners in het vizier voor ritwinst. Halverwege bedroeg de voorsprong van de koplopers nog steeds enkele minuten, genoeg om tot het einde voorop te blijven als het peloton de jacht niet goed organiseert. Wie na 237 km als winnaar over de streep komt in Le Puy‑en‑Velay zal afhangen van de samenwerking in de vlucht, ploegstrategieën achterin en de laatste klimmeters gevolgd door de afdaling.