LIVESTREAM Tour: Poker op hoog niveau, Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard gunnen nummer 3 Florian Lipowitz 3 minuten bonus
In dit artikel:
In de achttiende etappe van de Tour de France staan drie zware Alpenreuzen centraal: de Col du Glandon, de Col de la Madeleine en als apotheose de uitdagende Col de la Loze. Met in totaal ongeveer 5.600 hoogtemeters en een afstand van 171,5 kilometer vormt deze koninginnenrit een cruciaal moment in de Tour. Vooral de beklimming van de Col de la Loze, met zijn grillige profiel van 26,4 kilometer aan gemiddeld 6,5%, wordt met spanning tegemoetgezien. Hier liep Tadej Pogacar in 2023 een zware klap op toen hij bijna viel en tijd verloor; nu kan hij op deze plek mogelijk een beslissende stap zetten richting zijn vierde eindzege.
De leidersgroep bestaat uit een mix van klassementsrenners en aanvallers, met Florian Lipowitz die lange tijd solo voorop rijdt en een voorsprong weet uit te bouwen, maar later weer wordt bijgehaald door favorieten als Pogacar, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic en Felix Gall. Ploegtactiek speelt een grote rol; Pogacar kan rekenen op steun van ploeggenoten Narvaez, Soler en Adam Yates, terwijl Vingegaard gesteund wordt door Sepp Kuss en Simon Yates. Acties van favorieten wisselen elkaar af, met enkele korte versnellingen en terugvallen die het tempo en de dynamiek van de etappe bepalen.
Op de beklimmingen en in de afdaling van de Madeleine toont de koers haar zwaarste karakter; hier worden verschillende renners, zoals de Franse hoop Kévin Vauquelin en kopman Lenny Martinez (die de bergtrui verdedigt), afgehaald. De klim naar Col de la Madeleine, ruim 19 kilometer lang met gemiddeld bijna 8%, wordt zelfs op hoog tempo afgelegd, waarbij aanvallers en favorieten nauwlettend in het vizier worden gehouden.
Het puntenklassement lijkt nagenoeg beslist in het voordeel van Jonathan Milan, die zijn voorsprong op de tussensprint flink uitbreidde dankzij een sterke ploeginspanning van Lidl-Trek. In het bergklassement is de strijd spannender met Pogacar en Martinez die aan kop gaan, en vandaag maximaal 80 punten te behalen zijn – een belangrijke etappe voor dit klassement dus.
De etappe start in Vif, nabij Grenoble, en kent niet alleen sportieve uitdagingen maar ook uitdagende weers- en parcoursomstandigheden, zoals smalle wegen en talrijke versmallingen, die het peloton doen uiteenvallen. Verschillende renners, waaronder klassementskandidaten en medevluchters, kampten de voorbije dagen met valpartijen en kwetsuren. Zo viel onder meer Carlos Rodriguez uit vanwege een bekkenbreuk, en moest Cyril Barthe opgeven door een hersenschudding.
Tactisch gezien zijn de visma-Lease a Bike-ploeg en UAE Team Emirates van groot belang. Visma probeert het tempo op te drijven om Pogacar onder druk te zetten, terwijl UAE controle wil houden om de gele trui te verdedigen. Primoz Roglic speelt eveneens een opvallende rol binnen zijn Visma-ploeg en zoekt naar kansen om tijd te winnen in het klassement.
De etappe wordt integraal live uitgezonden via VRT1 en Radio 1, wat aangeeft hoe belangrijk en spectaculair deze zware Alpenrit wordt. Met de Col de la Loze als hoogtepunt verwachten experts vandaag een beslissende confrontatie tussen de topfavorieten van deze Tour. De uitkomst kan een grote invloed hebben op het eindklassement en de strijd om de bolletjestrui.