LIVESTREAM: Twee goals op vijf minuten, Bellingham en Kane loodsen Engeland naar virtuele groepswinst tegen Panama

In dit artikel:

Engeland heeft zich in de groepsfase van het WK pas laat losgewrikt van Panama, maar boekte uiteindelijk wel een belangrijke zege die de ploeg van Thomas Tuchel opnieuw uitzicht geeft op groepswinst. In New York zette Engeland vanaf de aftrap druk, maar Panama verdedigde compact en hield lange tijd stand. Vooral doelman Mosquera zorgde ervoor dat kansen van onder meer Rashford, Kane en Saka niet meteen binnengingen.

De wedstrijd bleef lang onzeker doordat Engeland aanvankelijk moeite had om de Panamese muur te kraken, terwijl Kroatië in het andere pouleduel tegen Ghana op voorsprong kwam. Daardoor zakten de Engelsen tijdelijk virtueel naar de tweede plaats in de groep. Na rust viel de bevrijdende 0-1 alsnog op een hoekschop: Jude Bellingham speelde zich sterk vrij aan de eerste paal en prikte de bal binnen. Kort daarna volgde ook de 0-2, toen Bellingham opnieuw de hoofdrol speelde met een voorzet op Harry Kane, die overtuigend afrondde.

Voor Engeland is de winst meer dan alleen drie punten: het team blijft in de race voor de eerste plaats en dus voor een gunstigere tegenstander in de volgende ronde. Panama, dat al uitgeschakeld was, kon amper dreigen en liet vooral zien dat het defensief wel weerbaar is, maar aanvallend te weinig brengt. Reece James ontbrak bij Engeland door een hamstringblessure, een extra zorg voor Tuchel richting de knock-outfase.