LIVESTREAM: Twee keer Ronaldo! Portugal voor rust al op rozen dankzij bekritiseerde spits en vrije trap Mendes

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo stond in Houston opnieuw centraal voor Portugal, dat het opnam tegen Oezbekistan in het WK. De 41-jarige aanvaller lag vooraf onder vuur na een onzichtbare wedstrijd tegen Congo, zeker omdat Lionel Messi elders op het toernooi wel blijft scoren. Tegen Oezbekistan kreeg Portugal meer grip op de match en bewees Ronaldo toch nog zijn waarde: hij opende de score met zijn achtste WK-doelpunt, waarmee hij nog dichter komt bij het Portugese record van Eusébio.

De wedstrijd kende ook een spannend tussenstuk. Oezbekistan kwam kort terug in de wedstrijd na een fraaie treffer van Ganiev, maar dat doelpunt werd na inmenging van de VAR afgekeurd wegens een fout in de opbouw. Portugal hield daardoor de controle en kreeg weinig echte problemen, mede dankzij sterke tussenkomsten van Ruben Dias en een ploeg die de bal vlot liet circuleren.

Bondscoach Roberto Martínez koos voor enkele wijzigingen in zijn elftal, met onder meer Bernardo Silva en Rúben Dias in de basis. Bij Oezbekistan viel op dat doelman Nematov inviel na eerdere fouten van zijn voorganger. De wedstrijd onderstreepte vooral hoe groot de druk op Ronaldo blijft: elke prestatie wordt meteen vergeleken met zijn rivaliteit met Messi en met de vraag of hij Portugal nog echt vooruit kan helpen op dit WK.