LIVESTREAM: Tweede rode kaart voor zieltogend Zuid-Afrika, Mexico op weg naar comfortabele eerste winst
In dit artikel:
In het Azteca Stadium in Mexico City opende gastland Mexico het WK 2026 met een overtuigende zege op Zuid-Afrika. El Tri domineerde het grootste deel van de wedstrijd en won dankzij vroege en verzorgde acties: Johan (Quinones) brak de ban nadat Zuid-Afrikaanse verdedigers verzuimden adequaat druk te zetten, later verdubbelde Raul Jiménez de voorsprong met een emotionele kopbal vanuit een voorzet naar de tweede paal. Doelman Rangel speelde een opvallende rol: aanvallend meespelend maar af en toe ook nuttig met reddingen.
Zuid-Afrika kwam nooit echt in de match; foutieve passes achterin, slordigheden en gebrek aan scherpe aanvallen maakten het gat alleen maar groter. De Bafana Bafana kregen het nog moeilijker toen er rode kaart werd gegeven na een achtervolgingsfout op Gutierrez, waardoor de ploeg terugviel naar tien en uiteindelijk nog verder verzwakte door eerdere disciplinaire incidenten die VAR-controle uitlokten. Bondscoach Hugo Broos (74) zat zichtbaar gefrustreerd langs de zijlijn en greep meerdere keren tactisch in met verdedigende wissels, maar zijn ploeg bleef onmondig en leverde te weinig dreiging, met uitzondering van enkele afstandsschoten en een kopkans die niet binnenviel.
Het stadion bood een typische WK-sfeer: massale Mexicaanse steun, volksliederen, olés en veel spektakel rond de openingsceremonie. Voor Mexico hangt de druk zwaar; het thuisland worstelt al jaren met het bereiken van de knock-outfase en wil die negatieve reeks doorbreken. Voor Zuid-Afrika staat meer op het spel voor Hugo Broos persoonlijk: hij rouwt af op een WK en droomt van een historisch vertrekpunt waarbij zijn team voor het eerst de achtste finales haalt. Broos benadrukte hoe bijzonder de situatie is voor hem, die 40 jaar eerder al tegen Mexico speelde als speler.
Belangrijke spelers die opvielen: Jiménez (doelpuntenmaker en emotionele leider), Quinones (doelpuntenmaker en creatieve motor), Gutierrez en doelman Williams aan Zuid-Afrikaanse zijde. Samenvattend: Mexico won verdiend, domineerde op sfeer en veld en zette daarmee een stevige eerste stap in het toernooi; Zuid-Afrika moet bijsturen om nog kans te maken op een verrassende vervolgronde.