LIVESTREAM: Vito Braet gaat alleen op zoek naar drie vluchters in de Bredene Koksijde Classic
In dit artikel:
De Bredene–Koksijde Classic wordt een dag voor Milaan–Sanremo verreden: 203 km van Bredene naar Koksijde, met live-uitzending vanaf 14.45 uur op VRT1. Het parcours bevat een heel herkenbaar stuk van vorig jaar: een heuvelzone van ongeveer 30 km (Baneberg, Monteberg en Kemmelberg — de enige kasseibeklimming), daarna nogmaals Baneberg en Kemmelberg, een korte kasseistrook (Beauvoordestraat op 63 km van de finish), passage door De Moeren (50 km uit) en tenslotte drie lokale ronden in Koksijde met een geplande sprint op de Via Roma.
In de wedstrijd hebben zich vroeg drie koplopers losgemaakt: Victor Vercouillie (Flanders-Baloise), Gianni Marchand (Tarteletto-Isorex) en Max Kroonen (BEAT CC p/b Saxo). Zij bouwden een voorsprong uit tot meer dan vijf minuten, maar die marge slonk later richting één tot drie minuten toen het peloton de aanloop naar de heuvelzone inzette. Lotto–Intermarché’s Vito Braet had eerder actief gekoerst en probeerde solo aan te sluiten, maar rijdt inmiddels alleen achter de drie leiders.
Sprintersploegen houden het initiatief in het peloton; Team Picnic PostNL neemt geregeld kopwerk omdat ze met Fabio Jakobsen en Pavel Bittner nog twee kanshebbers voor een massasprint hebben. Daardoor lijken de vluchters beheersbaar, al kan de koers in de heuvelzone alsnog uiteen spattten — vorig jaar leidde net zo’n schifting tot de uiteindelijke winnaar Edward Theuns.
De wedstrijd kende ook tegenslag: de 19‑jarige Withen Philipsen (Lidl–Trek) maakte een val en moest opgeven. Daarnaast ontbreken enkele verwachte namen: Milan Fretin (ziek) is niet van de partij, en Alessandro Romele en Scott McGill rijden ook niet mee na problemen in eerdere wedstrijden. Van de top 10 van vorig jaar staan er slechts drie opnieuw aan de start.
Achtergrond: de Bredene–Koksijde Classic combineert vlakke stukken voor de sprinters met een korte, venijnige heuvelzone die vaak het verschil maakt tussen een massasprint en een uitgedund groepje. Historisch gezien heeft de koers onverwachte winnaars opgeleverd; Belgianen wonnen recent, maar nooit twee keer op rij. De huidige wedstrijd ontwikkelt zich als een tactische strijd tussen vluchters die hopen de heuvelzone te overleven en sprintersploegen die het peloton gesloten willen houden richting Koksijde.