LIVESTREAM Vuelta: 24 vluchters dagen het peloton uit richting La Farrapona
In dit artikel:
In Asturië staat een korte maar venijnige bergetappe op het programma: 136 km met meer dan 4.000 hoogtemeters, losgebarsten in startplaats Avilés. De slotklim is La Farrapona (16,9 km à 5,9%, top op 1.708 m) na eerst nog de steile Puertu de San Llaurienzu (10,1 km à 8,5%). Daardoor is de etappe zowel een kans voor vluchtgenoten als een serieuze test voor klassementsmannen als Jonas Vingegaard en João Almeida.
Direct na de officiële start probeerden verschillende renners weg te komen; Jonas Rickaert en later Finlay Pickering en Mikkel Bjerg waren onder meer actief in de eerste ontsnappingen. Na enkele schiftingen ontstond uiteindelijk een kopgroep van ongeveer 22 renners met onder anderen Marc Soler, Mikkel Bjerg, Andrea Bagioli, Jefferson Cepeda, Nico Denz, Tim van Dijke, Bruno Armirail, Léo Bisiaux en Johannes Staune‑Mittet. Decathlon‑AG2R komt met vier man in de voorste groep en toont daarmee kracht. Soler pakte tussentijds bergpunten, maar vormt geen bedreiging voor zijn ploegmaat Jay Vine in het klassement van die dag.
Visma‑Lease a Bike houdt het peloton redelijk in toom: het verschil schommelde tussen ruim drie en bijna vijf minuten, genoeg voor kansrijke vluchters als de kopgroep erf goed wordt gevrijwaard door het peloton. Victor Campenaerts kreeg pech (mechanisch) en moest een neutrale fiets aannemen; daardoor raakte hij kwijt en kon hij niet terugkeren naar de kopgroep. Ook Michal Kwiatkowski moest langs de kant voor een nieuw achterwiel.
De start in Avilés verliep niet volledig vlekkeloos: demonstranten met Palestijnse vlaggen zorgden voor korte vertragingen, maar politie voorkwam grotere incidenten. Verder viel Sergio Higuita op door zijn beslissing de koers te verlaten uit vermoeidheid, wat het aantal voltallige ploegen terugbrengt tot acht. Jack Haig viert zijn 32e verjaardag in het peloton.
Samengevat: een korte, hectische en zwaar profilering etappe waarin aanvallers veel kansen krijgen, maar waarin de grote klimmers in de finale alert moeten zijn — of de rit naar de vluchters gaat of de klassementsreuzen beslissen, zal afhangen van inzet van de ploegen en de laatste zware cols.