LIVESTREAM Vuelta Femenina: Niewiadoma trekt alle registers open, Kopecky op achtervolgen aangewezen
In dit artikel:
De derde etappe van de Vuelta Femenina (121,1 km, 2.016 hoogtemeters) bood opnieuw kansen voor een sprint, maar ook voor vluchters door twee korte, venijnige hellingen in de slotfase en een oplopende kasseistrook van 2,2 km op 4,5 km van de finish. De rit liep naar A Coruña en eindigt vlak naast het Estadio Municipal de Riazor.
Al vroeg in de koers namen Felicity Wilson‑Haffenden (Lidl‑Trek) en Sterre Vervloet (Lotto‑Intermarché) de kop en bouwden een voorsprong op van ruim twee minuten. Het duo hield stand over de langere beklimmingen, maar zag hun marge langzaam slinken toen het peloton tempo maakte onder leiding van de ploegen rond leidster Franziska Koch. Een achtervolgend trio met Marina Garau, Katia Ragusa en Justine Gégu probeerde het gat te dichten, maar verloor uiteindelijk tijd; het peloton bleef dichtbij en bepaalde grotendeels het wedstrijdverloop.
In de finale werd er op de hellingen en in afdalingen furieus gekoerst: aanvallen van onder meer Katarzyna Niewiadoma en Pauline Ferrand‑Prévot zetten het peloton op scherp. Lotte Kopecky liet zich niet onbetuigd en won de tussensprint, pakte zes bonificatieseconden en schoof daarmee over Shari Bossuyt naar voren in het klassement; ze staat nu acht seconden achter leidster Franziska Koch. Meerdere rensters kregen te maken met pech: Yara Kastelijn en Ashleigh Moolman‑Pasio hadden mechanische problemen, er waren valpartijen (waarbij een renster van UAE Team ADQ en Urska Zigart betrokken waren) en een renster van UAE lag op de weg maar kon later weer verder.
De rit bood ook ruimte voor persoonlijke verhalen: Wilson‑Haffenden (20) maakte indruk als vroegere hockeyspeelster die tijdens de coronaperiode switchte naar wielrennen; ze werd junior wereldkampioene tijdrijden (2023) en is dit seizoen Australisch kampioene tijdrijden bij de profs. Vervloet (22) rijdt haar vijfde profjaar en probeert met Lotto‑Intermarché een doorbraak op het hoogste niveau te forceren.
Met nog korte, steile klimmetjes in de laatste 15 km en de beslissende kasseistrook is de ontknoping onvoorspelbaar: klassieke sprintploegen en sterkste mannen‑typen (zoals Kopecky en Bossuyt) kunnen profiteren van de kasseien, terwijl klimmers en aanvallers de hellingen zullen gebruiken om de sprint te ontlopen. De finish op de rechte laatste 400+ meter zal uiteindelijk bepalen wie de derde etappe op haar naam schrijft; de etappe was live te volgen via VRT1 en de livestream.