LIVESTREAM Vuelta Femenina: Troepen van Kopecky knabbelen aan achterstand op goed samenwerkend kopkwartet
In dit artikel:
De vierde etappe van de Vuelta Femenina naar Antas de Ulla bood Lotte Kopecky opnieuw dé kans op een ritzege nadat ze in eerdere etappes net naast het podium greep. De korte maar hordenrijke rit (115 km) bevatte twee klimmen van derde categorie en een finale met een tussensprint op 5 km (bonificaties 6–4–2) en twee bochten op 400 m en 300 m, waardoor positionering in de slotkilometers cruciaal zou zijn. Liveverslag was beschikbaar via deze pagina en VRT1.
Bij de start in Monforte de Lemos ontstond vroeg een vlucht die uiteindelijk uit vier rensters bestond: Annelies Nijssen (Lotto Intermarché), Marine Allione (Mayenne Monbana My Pie), Lauretta Hanson (Lidl-Trek) en later Marta Jaskulska (Human Powered Health). Het viertal bouwde een voorsprong op van ongeveer 2–3 minuten en hield lange tijd het peloton op afstand. Nijssen, in haar eerste Vuelta, kleurde sterk mee in de aanval en reed vooral goed op de korte klimmetjes.
Marine Allione pakte onderweg de volle buit op de top van de Alto do Hospital en veroverde daarmee het bergklassement. Although zij en Maeva Squiban eindigden gelijk in punten, ging de bolletjestrui naar Allione wegens meer overwinningen op beklimmingen van hogere categorie. Virtueel waren de bergpunten tijdelijk verdeeld met Ashleigh Moolman-Pasio eveneens in de strijd.
In het peloton namen FDJ United-SUEZ en EF Education–Oatly het tempo op zich om de vlucht in te dijken; SD Worx–Protime, met Kopecky, leidde de jacht om een sprintkans voor hun renster veilig te stellen. Kopecky reed kort langs de ploegwagen om bij te tanken en hield zich strategisch in de achterhoede van het peloton. Ze staat dankzij eerdere bonificaties en een tweede plaats gisteren op slechts 2 seconden van leider Franziska Koch en draagt bovendien tijdelijk de groene puntentrui.
Lauretta Hanson viel op als ervaren kracht in de vlucht; sinds de oprichting van Lidl-Trek in 2019 is zij de langstzittende renster van dat team. Ondanks het harde werk van de achtervolgers bleef de kopgroep lange tijd buiten bereik, maar de druk van SD Worx en andere ploegen maakte de voorsprong fluctuerend. In de slotsituatie werden de kansen van sprinters als Kopecky en Shari Bossuyt groter doordat het peloton grotendeels ongeschonden over de toppen kwam.
Met zware bergdagen in het vooruitzicht op Les Praeres en de Angliru later in de week, zocht Kopecky nu naar haar kans op ritwinst voordat de klassementsbeslissingen in de zware bergen vallen. De etappe toonde zowel opportunisme van aanvallers als de georganiseerde controle van teams die een sprint voor hun kopvrouw wilden afdwingen.