LIVESTREAM Vuelta: Hoe snel wordt de vroege vlucht gevormd in etappe naar de Farrapona?
In dit artikel:
In Asturias staat meteen na de Angliru opnieuw een korte maar harde bergetappe op het programma: 136 km met meer dan 4.000 hoogtemeters, start in Avilés en twee zware klimmen in de finale — de Puerto de San Llaurienzu (10,1 km aan 8,5%) en La Farrapona (16,9 km aan 5,9%) naar 1.708 meter. De route nodigt zowel klassementsmannen als vluchters uit om vol aan te vallen.
Bij de officiële start in Avilés werd er in eerste instantie rustig vertrokken: een neutralisatie van 11 km om het centrum uit te komen. Daarna bleef het peloton onrustig. Jonas Rickaert (Alpecin‑Deceuninck) opende de aanval en wist een klein gaatje te slaan; later probeerde Finlay Pickering (Bahrain‑Victorious) solo weg te rijden op een korte tussensprint van 4 km aan 4%. Een grotere poging tot vluchtvorming kwam van Mikkel Bjerg, die samen met ongeveer twintig renners probeerde weg te raken — Victor Campenaerts was onder hen — maar een definitieve kopgroep kwam pas moeizaam tot stand.
Visma‑Lease a Bike zette zich op kop om het peloton te controleren, terwijl Bahrain‑Victorious via Tiberi en Pickering actief probeerde Rickaert terug te halen. Mechanische pech speelde ook een rol: ex‑wereldkampioen Michal Kwiatkowski moest langs de kant van de weg een nieuw achterwiel laten monteren. Verder ontstond er korte vertraging door demonstranten met Palestijnse vlaggen in een nauwere straat, maar de politie zorgde dat de renners konden doorgaan.
Sportief gezien is de etappe een potentiële scharnierdag. De steile slotklim en de lange Farrapona maken het lastig voor pure sprinters; klassementskoplopers zoals Jonas Vingegaard en João Almeida krijgen het opnieuw op hun bord, maar ook avonturiers en uitlooppogers zien kansen om de dagzege te grijpen als de favorieten elkaar sparen. Niet alle kopstukken blijven: Sergio Higuita besloot uit de Vuelta te stappen vanwege vermoeidheid, waardoor nog maar acht ploegen volledig intact zijn.
Een kleinigheid van menselijke zijde: Jack Haig (Bahrain‑Victorious) viert zijn 32e verjaardag tijdens deze Vuelta. Samengevat belooft de korte Asturiaanse etappe een compacte maar meedogenloze test te worden, waarin snelle aanvallen en klimcapaciteit de doorslag zullen geven.