LIVESTREAM Vuelta: James Shaw wil met bonus aan Farrapona beginnen, klassementsmannen maken nog kans
In dit artikel:
In Asturië staat direct na de Angliru een nieuwe kluif op het programma: een korte maar uitermate zware bergetappe van 136 km met meer dan 4.000 hoogtemeters, vertrek in Avilés en aankomst op La Farrapona (1.708 m). De slotstukken bevatten de Puerto de San Llaurienzu (10,1 km @ 8,5%) en de lange Farrapona (16,9 km @ 5,9%), waarvan de organisatie de klim korter maakte; in de laatste vijf kilometer van de San Lorenzo lopen de percentages op tot 10–12%.
Al vroeg raakte de koers in beweging. Een kopgroep van circa 20–24 renners slaagde erin weg te rijden; belangrijke namen daarin waren onder anderen Marc Soler, Bruno Armirail, Mikkel Bjerg, James Shaw, Andrea Bagioli, Gianmarco Garofoli en Victor Campenaerts. Die vlucht kreeg een maximale voorsprong rond vier tot vijf minuten. Visma-Lease a Bike toonde zich afwachtend in het peloton; UAE probeerde tempo te maken in dienst van Soler, met Bjerg die het ritme bepaalde in de kopgroep.
De vlucht kende veel dynamiek: Campenaerts kreeg een mechanisch probleem en verloor contact, kreeg later een fiets van de neutralewagen en moest achtervolgen. Aanvallers als Xabier Mikel Azparren en Mauri Vansevenant vonden op bepaalde momenten aansluiting, en Finlay Pickering probeerde ook solo weg te komen. In de aanloop naar de slotklim ontstond er een hergroepering met ongeveer 22 man voorop; Decathlon-AG2R had met o.a. Bisiaux en Staune‑Mittet een sterk blok.
Op de zware slotklim zette James Shaw een knappe versnelling en begon in z’n eentje aan de afdaling, terwijl het peloton zich aanpaste: João Almeida schoof naar voren en zat in het spoor van Ayuso en Jay Vine, die – hoewel eerder voor eigen kans gezorgd in deze Vuelta – nu ploegtaken opnamen. Jonas Vingegaard had nog support van Kuss, Jorgenson en Tulett. Achterin brak het peloton op: Giulio Ciccone, een top‑10‑renner, was een van de eerste slachtoffers; ook Lecerf en Bernal moesten lossen, wat gevolgen kan hebben voor het klassement.
Tactisch bleef het onduidelijk of de rit naar een vluchtersgroep zou gaan of dat de klassementsmannen de dagprijs zouden opeisen. Bruno Armirail, ruim van het algemeen klassement (circa twaalf minuten achter de leider), was een gevaarlijke naam in de vlucht. De steile slotkilometers van de San Lorenzo beloofden een selectieve ontknoping: in die stroken kunnen pure klimmers en korte explosieve versnellers het verschil maken en mogelijk de eindzege naar zich toetrekken.
Opmerkelijke nevenfeiten: Sergio Higuita besloot uit de koers te stappen wegens vermoeidheid, waardoor nog maar acht ploegen voltallig waren. In Avilés zorgden demonstranten met Palestijnse vlaggen voor korte onrust bij de start, maar door uitgebreide politiebescherming kon de neutralisatie doorgaan. Jack Haig (Bahrain‑Victorious) vierde zijn 32e verjaardag tijdens de Vuelta.
Historisch oogt La Farrapona als een klassieke selectiemuur in de Vuelta: de klim kwam eerder amper voor in de slot van etappes, met overwinningen van onder meer Rein Taaramäe (2011), Alberto Contador (2014) en David Gaudu (2020). Vandaag bood de rit opnieuw kansen voor zowel vluchtelingen als klassementskopmannen: de vraag bleef of een sterke vluchtersploeg de rit zou houden of dat kopmannen als Vingegaard en Almeida in de steile slotkilometers het verschil zouden maken.