LIVESTREAM Vuelta: Juan Ayuso en Javier Romo rijden bergaf nog verder weg, welke Spaanse vluchter haalt het?
In dit artikel:
Na een chaotische dag met massale protesten zet de Vuelta donderdag koers voort in Cantabrië met een verraderlijke overgangsrit: een klim van tweede categorie gevolgd door de Collada de Brenes (7 km à 7,9%) waarvan de top op 23,5 km van de finish ligt. Op papier is dit een etappe voor vluchters, maar klassementsrenners kunnen zich nog laten zien — zeker met de pittige slotklim in het vooruitzicht en de zware Angliru-etappe morgen.
Direct na de start in Laredo vluchtte een grote groep weg; gedurende de rit groeide die ontsnapping steeds aan tot uiteindelijk maar liefst 42 renners in de kopgroep. Namen van betekenis in die groep: Juan Ayuso, Marc Soler, Mikel Landa, Santiago Buitrago, Lorenzo Fortunato, Mads Pedersen, Michal Kwiatkowski, Stefan Küng, Victor Campenaerts, Alec Segaert en meerdere andere klimmers en allrounders. Visma-Lease a Bike en andere ploegen hielden het peloton in de gaten, onder meer omdat Bruno Armirail — op ruime achterstand in het klassement — nog een gevaar kan vormen voor de leider Jonas Vingegaard.
De etappe kende veel schuivende verhoudingen: aanvallen van Javier Romo, scherp werk van Movistar en UAE, en solo- of kleine groepspogingen van o.a. Brieuc Rolland en Finlay Pickering. Mads Pedersen speelde in de tussensprint slim en pakte waardevolle punten; daardoor is zijn leiding in het puntenklassement verstevigd en mag hij morgen al zeker in het groen starten. In het peloton hield Vingegaard zich comfortabel tussen ploegmaten, terwijl Visma en Lidl-Trek geregeld het tempo bepaalden — deels om Pedersen kansen te geven, deels om de vlucht gecontroleerd te houden.
Er waren ook incidenten: drie renners (onder wie ritwinnaar Ben Turner) gingen bergop even tegen de grond maar konden verder rijden. Sinuhé Fernandez moest zich terugtrekken uit de Vuelta. Tijdsverschillen schakelden continu: op verschillende momenten liep de voorsprong van de kopgroep uiteen van ruim vijf minuten tot anderhalve minuut afhankelijk van het koersverloop.
Samengevat: de dag leverde een monsterlijke vlucht met veel klassements- en vluchtersnamen, een vasthoudend peloton dat selectief controleerde en een verwachting dat de beslissing pas echt valt op de slotklim of — meer waarschijnlijk — morgen op de Angliru. Voorlopig lijkt ritwinst voor de vroege ontsnapping het meest aannemelijk, al kunnen sterke klimmers als Tom Pidcock of opportunisten uit de kopgroep nog roet in het eten gooien. Live-verslagvoering begon rond 15.50 uur.