LIVESTREAM Vuelta: Mikel Landa en Egan Bernal steken vooraan het vuur aan de lont, peloton volgt op 6 minuten
In dit artikel:
De 16e etappe van de Vuelta, de eerste van de slotweek na de rustdag, leverde meteen veel spektakel op: een zware bergetappe in Galicië met een aankomst bergop in Castro de Herville en meerdere aanvallen en ontsnappingen die de koers openbraken. De rit vertrok in Poio (provincie Pontevedra) en bevatte vier beklimmingen in het tweede deel, waaronder de Alto de San Antoniño en de 1e‑categorie Alto da Groba; de slotklim is zo’n 8 km aan gemiddeld 5% met korte stukken in dubbele cijfers.
Direct na de start ontstond een vluchtgroep van zeventien renners met namen als Marc Soler, Andrea Bagioli, Jefferson Cepeda, Nico Denz, Mikel Landa, Mauri Vansevenant, Egan Bernal, Bob Jungels en Rudy Molard. Hun voorsprong reikte aanvankelijk tot ruim vier minuten; later splitste die groep zich verder. Nico Denz kwam weer aansluiten bij de kopgroep en vervolgens ontstond een kwintet dat 21 seconden voorsprong had op achtervolgers en ruim 6 minuten op het peloton.
Mikel Landa zette de koers vroeg op zijn kop door een solocrème van zo’n 60 kilometer in te zetten — een gedurfde zet die de rit volledig deed herschikken. Op de Alto da Groba pakte Landa ook de bergpunten, maar de afdaling daar werd bemoeilijkt door zware regenval waardoor het gevaarlijk werd. Groupama‑FDJ had meerdere mannen in de voorste gelederen (onder andere Brieuc Rolland en Clément Braz Alfonso), terwijl INEOS met Egan Bernal en Bob Jungels eveneens prominent aanwezig was.
Egan Bernal was de best geklasseerde renner in de vlucht in het algemeen klassement, maar hij volgt nog altijd op bijna 16 minuten van leider Jonas Vingegaard; een monsterontsnapping zou veel tijd kunnen opleveren, maar voor top10‑aspiraties is het lastig. Voor Bernal is de etappe ook een mijlpaal: zijn 200e rit in een grote ronde. Andere opvallende items: Javier Romo en Victor Campenaerts moesten opgeven; Jai Hindley, Bob Jungels en Nans Peters blijven kanshebbers voor een ritzege die hun ‘trilogie’ (winst in Giro, Tour en Vuelta) compleet zou maken, met Hindley als de voornaamste kandidaat.
De etappe bood verder opvallende taferelen vooraf: mechanische pech bij Matteo Jorgenson en Lukas Nerurkar, een val van Magnus Sheffield in de vorige etappe maar die zich gerevalideerd toonde, en tactische belangen zoals Mads Pedersen die krachten spaart voor aankomende tijdrit en sprintetappe. De afloop van deze zware, regenachtige en tactisch geladen dag zou grote gevolgen kunnen hebben voor ritwinst en het klassement nu de strijd om de slotweek echt begonnen is.