LIVESTREAM Vuelta: Mikel Landa en Egan Bernal steken vooraan het vuur aan de lont, peloton volgt op ruim 7 minuten
In dit artikel:
De 16e etappe van de Vuelta trapt de slotweek meteen bergop van start en belooft de klassementsmannen weinig rust. Na de rustdag kregen de renners al voor de negende keer een aankomst bergop voorgeschoteld: een finale met een slotklim van 8 km aan gemiddeld 5% en enkele stroken met dubbele cijfers. De etappe vertrekt in Poio (Galicië), telt circa 3.500 hoogtemeters en bevat vier benoemde beklimmingen in het tweede deel, waaronder de eerste categorie Alto da Groba (11,4 km aan 5,4%) en de korte, steile Alto de Prado (3,2 km aan 8,9%, maximaal 17%).
Vroeg in de rit ontstond een vlucht van zeventien renners met namen als Marc Soler, Mikel Landa, Egan Bernal, Bob Jungels, Nico Denz, Mauri Vansevenant en Andrea Bagioli. Die kopgroep kreeg al snel ruim vier minuten voorsprong. Nico Denz pakte de tussensprint en scoorde ook bergpunten op de Alto de San Antoñino; op de eerste geklasseerde klim eindigden Denz, Soler en Rudy Molard respectievelijk op het podium van die bergsprint. Het weer gooide roet in het eten tijdens de afdaling van de Alto da Groba: zware regen maakte de afzink gevaarlijk.
Mikel Landa ontroerde de koers met een forse soloaanval — hij trok solo ongeveer 60 kilometer uit de wedstrijd en verzamelde ook bergpunten. Marc Soler beperkte zich tot slim spel in de aanvalsgroep: hij deed afwisselend alsof hij krachten miste en demarreerde dan weer, waardoor de achtervolging nooit echt efficiënt draaide. De vlucht verkleinde tot een select gezelschap en Bernal, als best geplaatste in het algemeen klassement van die groep, kan met zo’n ontsnapping tijd winnen, maar staat nog ver (bijna 16 minuten) achter leider Jonas Vingegaard, dus grote klassementsverschuivingen zijn onwaarschijnlijk tenzij er een monsterlijke tijdwinst wordt geboekt.
Opmerkingen uit de aanloop: Javier Romo en Victor Campenaerts gaven op; Matteo Jorgenson had een mechanisch probleem bij de start; Lorenzo Fortunato ging onderuit maar kon verder; Magnus Sheffield viel eerder maar verklaarde zichzelf oké; Mads Pedersen rijdt vandaag duidelijk met het oog op latere etappes en spaart krachten. De Vuelta biedt ook individuele motivaties: enkele renners jagen nog op de zogenoemde trilogie (etappezeges in Giro, Tour en Vuelta), waarbij Jai Hindley, Bob Jungels en Nans Peters nog in aanmerking komen.
Sportieve context en praktisch: de finishplaats Castro de Herville is eerder gebruikt (onder andere herinnerd vanwege Miguel Angel Lopez in 2021). Fans kunnen de etappe live volgen via VRT1 (uitzending start rond 15.50 uur) en onlinestreams; het deskundige commentaar komt van Renaat Schotte en José De Cauwer. De etappe belooft, dankzij korte venijnige klimmetjes en een lange finale, opnieuw kansen voor aanvallers en mogelijk tijdwinst voor opportunistische klassementsrenners, maar grote GC-veranderingen lijken vooralsnog onwaarschijnlijk zonder spectaculaire ontwikkelingen.