LIVESTREAM Vuelta: Mikel Landa laat Baskische fans kirren van plezier, Santiago Buitrago is zijn vluchtcompagnon
In dit artikel:
De 11e etappe van de Vuelta is een korte maar harde heuvelrit van 157 km in Spaans Baskenland, met start en finish in Bilbao en in totaal zo’n 3.000 hoogtemeters. Onderweg liggen zeven gecategoriseerde beklimmingen, waaronder twee keer de Alto del Vivero, de Balcón de Bizkaia (gedeeltelijk) en als scherprechter de Alto de Pike op 7,5 km van de streep. De neutralisatie en officiële vertrek vonden rond 13.30 uur plaats; door protestacties en gesprekken tussen renners en organisatie liep de start vertraging op. Volgupdates en een livestream waren aangekondigd vanaf de vroege middag.
Visma‑Lease a Bike nam direct controle over het peloton met oog op kopman Jonas Vingegaard; Dylan van Baarle stond geregeld vooraan om de vaart erin te houden. Die strakke controle maakte het voor aanvallers moeilijk om een blijvende voorsprong op te bouwen. Israel‑Premier Tech werd kort besproken door ploegvertegenwoordigers vanwege veiligheidszorgen maar mocht uiteindelijk blijven deelnemen.
De vlucht van de dag ontwikkelde zich met onder anderen Marc Soler, Mads Pedersen en Orluis Aular. Soler toonde zich aanvallend en pakte meerdere bergpunten — hij koestert nog altijd de herinnering aan zijn spectaculaire solozege in Bilbao in 2022 — en fungeerde ook als beschermengel voor bergtruidrager Jay Vine. Pedersen probeerde vooral punten voor de groene trui te scoren en wisselde met aanvalspogingen tussen kopgroep en achtervolgers. Victor Campenaerts, Kamiel Bonneu, Juan Guillermo Martínez, Louis Rouland en Eddie Dunbar vormden eveneens deel van het vroege kopgroepje dat korte tijd zo’n dertig seconden voor het peloton reed.
In het peloton was er veel activiteit op de hellingen: Mikel Landa viel aan op een klim van tweede categorie en Santiago Buitrago reageerde eveneens. Het constante tempo van Visma zorgde ervoor dat veel ontsnappingen ingelopen werden. Enkele kopmannen verloren terrein — Ben O’Connor verloor de aansluiting, Marc Soler moest solo inspanningen doen en werd nadien teruggepakt — terwijl Juan Ayuso kort probeerde weg te komen maar waarschijnlijk nog in dienst van kopman João Almeida zal rijden.
Tactisch blijft Visma het ritme dicteren met het oog op de finale en het beschermen van Vingegaard in het klassement; de vluchtploegjes houden een beperkt bonusvoordeel van enkele tientallen seconden. Met nog meerdere korte, steile klimmetjes te gaan en de Alto de Pike als laatste hindernis belooft de slotfase explosief te worden. Voor liefhebbers is de etappe vooral interessant vanwege de vele klimduels, de geschiedenis van Soler in Bilbao en de vraag of een aanvaller het peloton kan verrassen of dat Visma de ritcontrole zal voltooien.