LIVESTREAM Waalse Pijl - Wachten, wachten en nog meer wachten: ook op voorlaatste keer Muur van Hoei gebeurt niets
In dit artikel:
De Waalse Pijl volgt direct op de Amstel Gold Race en krijgt dit jaar een andere kopman: Remco Evenepoel ontbreekt, waardoor de 19‑jarige Paul Seixas bij Decathlon CMA CGM als uitgesproken favoriet wordt beschouwd. Seixas kwam dit voorjaar al sterk voor de dag met winst in de Faun Ardèche Classic en een solozege in de Ronde van het Baskenland. Ook Mattias Skjelmose, net tweede in de Amstel, en explosieve Fransen als Benoît Cosnefroy en Lenny Martinez behoren tot de kanshebbers.
Om 11.30 uur vertrok het peloton in Herstal voor een 200 kilometer lange koers met elf hellingen, waaronder drie passages over de Côte d'Ereffe, de Côte de Cherave en uiteindelijk de Muur van Hoei, waar gefinisht wordt. Al vroeg ontstond een vlucht van zes: Sjoerd Bax, Andreas Leknessund, Jardi Christiaan van der Lee, Alan Jousseaume, Jakub Otruba en Vincent Van Hemelen. Hun maximale voorsprong liep op tot ruim drie minuten, maar het peloton bleef actief met teams als Lidl‑Trek, Tudor, UNO‑X en Decathlon die tempo maakten en de achtervolging organiseerden.
De wedstrijd kende meerdere incidenten: Tobias Halland Johannessen en Finn Fisher‑Black gingen onderuit in de afdaling van de Cherave; Johannessen wisselde zelfs van fiets en verloor tijd. Ook mechanische pech en wissels, onder meer bij Benoît Cosnefroy, speelden een rol. Op de uitlopers van de Muur van Hoei toonde drievoudig winnaar Julian Alaphilippe geen goede benen en raakte achterop, terwijl de kopgroep met Leknessund als motor bleef aanvoeren.
De koers bleef zo cruciaal tot in de slotronde, met de finale rond Luik waar Muur en Cherave telkens beslissend kunnen zijn. Sommige koplopers – zoals Foldager – moesten lossen, terwijl Van Hemelen indruk maakte door lang in de aanval te blijven. Op ploegniveau zette Soudal‑Quick Step een selectie in zonder Ilan Van Wilder; hij ontbreekt wegens nazorg van een virale infectie die zijn vorm onder druk zette.
Kort samengevat: een klassieker met veel aanvalslust, pechgevallen en een geopende koers zonder Evenepoel, waarbij Seixas als jonge revelatie de aandacht trekt en de Muur van Hoei de finale moet bekrachtigen.