LIVESTREAM WK atletiek: Nafi Thiam zet haar concurrentes onder druk in het hoogspringen
In dit artikel:
Nafi Thiam begint vrijdag in Tokio aan haar jacht op een derde wereldtitel in de zevenkamp (na 2017 en 2022). Op dag één staan vier onderdelen op het programma die in minder dan vijf uur afgewerkt moeten worden: 100 meter horden, hoogspringen, kogelstoten en 200 meter. De zevenkamp wordt live uitgezonden op VRT Canvas en Radio 1.
De openingsreeks van de 100 meter horden verliep voor Thiam degelijk maar niet vlekkeloos: ze liep 13,61 en werd vijfde in haar heat, een fractie boven de tijd die ze vorig jaar in Parijs noteerde. Daarmee stond ze na dat eerste nummer op plek 15 in de tussenstand met 1.034 punten — geen drama, maar wel ruimte om op te rukken, zeker omdat het hoogspringen meteen volgen zou.
Het hoogspringen, een van Thiams sterkste onderdelen, bood een levendig duel met onder anderen Anna Hall en Katarina Johnson‑Thompson. Hall sprong effectief door tot 1,89 meter en had daar haar derde poging nodig; Thiam kende tussendoor enkele tikken en een misser op 1,83 maar herstelde zich en kwam mee tot de beslissende hoogte. Uiteindelijk bleven vijf atletes over die de lat op 1,89 meter zouden aanvallen: Hall, O'Connor, Johnson‑Thompson, Thiam en Dokter. De verslaggeving schetste een reeks wisselende pogingen waarin Thiam druk voelde van haar concurrentes maar ook liet zien waarom ze als podiumkandidaat geldt: zij is de enige in het veld met een carrièreprestatie boven de twee meter (2,02 in Talence).
Vooraf aan het toernooi hing er bij Thiam extra spanning wegens een open conflict met Belgian Athletics; afgelopen dinsdag escaleerde die ruzie in wederzijdse verwijten. Commentatoren en ex‑meerkampers (onder wie Hans Van Alphen en David Naert) geven aan dat de timing van de controverse ongelukkig is, maar vertrouwen erop dat Thiam mentaal sterk genoeg is om zich te focussen op de wedstrijd. Anna Hall wordt door velen nu als topfavoriete gezien — ze verbrak dit seizoen het meetingrecord in Götzis en scoorde boven de 7.000 punten — maar ook Johnson‑Thompson en Thiam blijven tot de belangrijkste rivalen behoren.
Na de eerste dag volgt zaterdag de afronding met verspringen, speerwerpen en de afsluitende 800 meter. Voor Thiam gaat het erom zowel de druk van sterke tegenstanders als de nasleep van de bondskwestie buiten de piste te houden en op het wedstrijdvlak haar klasse te tonen.