LIVESTREAM WK: Stroomstoot jaagt Blanka Vas weg uit het peloton, op zoek naar Oostenrijkse aanvalster
In dit artikel:
Lotte Kopecky is niet van de partij om haar wereldtitel te verdedigen; ook Justine Ghekiere en Marthe Goossens moesten afzeggen na valpartijen. België wordt in Kigali bij de vrouwen elite vertegenwoordigd door Margot Vanpachtenbeke, Marieke Meert en Julie Van de Velde — een selectie met onzekerheden, want Vanpachtenbeke kampt nog met ribpijn door dezelfde val die Ghekiere uitschakelde. Zij gaf toe dat ze zich afvroeg of ze wel moest komen, maar ziet het WK ook als leerervaring: "Het is eigenlijk al een mirakel dat ik hier ben."
Het parcours in de Rwandese hoofdstad bestaat uit elf lokale ronden (in totaal 3.350 hoogtemeters) en bevat twee kenmerkende beklimmingen: de korte maar steile Côte de Kigali Golf en de kasseiklimaat van de Côte de Kimihurura, die pas vlak voor de finish eindigt. Het beloofde zware parcours werd aanvankelijk door grijze luchten en eerdere regen bij de junioren nog dreigender, maar op het moment van start was het asfalt grotendeels droog en de lucht klef en warm.
Vroeg in de wedstrijd waagde Carina Schrempf (Oostenrijk) een solo-aanval en bouwde snel een voorsprong op van twee tot bijna drie minuten. Schrempf, 30 jaar, ex-atleet en sinds 2023 prof bij Fenix-Deceuninck, kreeg lange tijd geen navolging; Italiaanse ploegen en Nederland controleerden grotendeels het peloton. Er waren wel tegenreacties: Spanje gooide aanvallen in de strijd en Blanka Vas viel op, China stuurde Hao Zhang in een poging de kloof te dichten, en ook Nederland probeerde mee te springen in tegenaanvallen. De jacht op Schrempf zorgde voor oplopende snelheid in het peloton, waarbij enkele thuisrijdsters en debutanten uit Afrika al vroeg moesten lossen.
Onder de topfavorieten staan Pauline Ferrand-Prévot, Demi Vollering en Anna van der Breggen; andere kanshebbers zijn Elisa Longo Borghini, Marlen Reusser en Katarzyna Niewiadoma. Kim Le Court van Mauritius kan een historische Afrikaanse zege nastreven, maar ook zij verloor vroeg de steun van ploeggenotes en moest grotendeels alleen verder.
Voor België betekent de afwezigheid van de kopvrouw(en) een wijziging van rol: Meert en Van de Velde mogen meer voor eigen kansen rijden, terwijl Vanpachtenbeke met pijn probeert stand te houden op de kasseien. De wedstrijd is live te volgen via de livestream en vanaf 13.30 uur op VRT1; verslaggevers Ruben Van Gucht en Ine Beyen blijven de race op de voet volgen.