LIVESTREAM WK veldrijden vrouwen: Lucinda Brand laat Alvarado en vallende Pieterse achter
In dit artikel:
Na het besluit van Fem van Empel om haar carrière tijdelijk stil te leggen, komt de regenboogtrui bij de vrouwen voor het eerst in drie jaar naar een andere renster. Het wereldkampioenschap veldrijden vindt plaats in Hulst; de wedstrijd is live te volgen vanaf 14.30 uur (VRT 1 / Radio 1).
De wedstrijd ontwikkelde zich turbulent. Puck Pieterse nam de kopstart, maar maakte in de afdaling een smak: ze viel langs het water, kreeg een besmeurde schouder en moest van fiets wisselen. Ondanks die tegenslag hield ze aansluiting en toonde zich nadien gedreven met herhaalde versnellingen. Lucinda Brand, die in het begin wat trager leek weggereden maar snel ging herstellen, nam meerdere keren de leiding en voerde het tempo, vooral nadat ze Pieterse had teruggepakt. Ceylin del Carmen Alvarado reed eveneens sterk en zat constant bij de belangrijkste acties.
Na enkele ronden scheurde het peloton in een kopgroep van zes: Pieterse, Alvarado, Brand, Blanka Kata Vas, Kristyna Zemanova en Jolanda Neff. Amandine Fouquenet volgde op zeven seconden als eerste achtervolgster; Sara Casasola en de Belgische Marion Norbert Riberolle lagen duidelijk verder terug. Neff leek op een gegeven moment te slijten door het hoge tempo, terwijl Brand soms niet helemaal comfortabel zat maar toch bleef volhouden.
Verschillende namen maken de zege onvoorspelbaar. Brand en Alvarado hebben al wereldtitels op hun palmares, terwijl Pieterse nog op zoek is naar haar eerste regenboogtrui en dit seizoen sterke resultaten bouwt — het parcours in Hulst met korte hellingen lijkt haar te liggen. Alvarado heeft na een aarzelende start een opmars gemaakt sinds de kerstperiode met meerdere overwinningen. Brand daarentegen domineerde het seizoen met 18 zeges uit 23 crossen, maar kende recente tegenslagen (verlies in Zonhoven, op het NK, en een teleurstellende tiende plaats in Maasmechelen) en kampte met een lichte kuitblessure; het is de vraag of ze op het WK haar topvorm terugvindt. Buitenlanders als Fouquenet (bijna altijd op het podium de laatste maanden), Casasola (recent terug van blessure en ziekte), Zoe Backstedt en Shirin van Anrooij mogen ook niet worden afgeschreven.
Voor België is de vertegenwoordiging minimaal: Julie Brouwers moest zich wegens ziekte afmelden en Denise Betsema meldt zich ook ziek af, waardoor Marion Norbert Riberolle alleen aan de start stond. Zij rekende op een sterke dag om misschien richting top-5 te rijden: "Met een supergoede wedstrijd kan misschien de top 5," zei ze vooraf.
Kort samengevat: door Van Empels afwezigheid is het titelgevecht wijd open. Hulst levert een snelle, selectieve koers op waarin snelheid op korte hellingen, technisch vakmanschap en wie de valpartijen overleeft waarschijnlijk bepalend zullen zijn.