LIVESTREAM: Youri Tielemans staakt zijn opwarming, Hans Vanaken neemt basisplek van kapitein over tegen Spanje

In dit artikel:

De Rode Duivels spelen vanavond om 21 uur in de kwartfinales van het WK tegen Europees kampioen Spanje, een opponent die nog geen tegengoal slikte en al 35 wedstrijden ongeslagen is. België, onder leiding van Rudi Garcia, moet dus een bijna onneembare defensie ontwrichten om verder te kunnen stoten richting halve finales.

De ploeg begint wel met een aangepaste basiself. Youri Tielemans viel op de FIFA-site plots weg uit de opstelling en stopte ook de opwarming, vermoedelijk met adductorenlast. Hans Vanaken leek daardoor alsnog op weg naar een basisplaats, maar in de definitieve ploeg staat toch Tielemans vermeld. Daarnaast kiest Garcia voor Kevin De Bruyne in de plaats van de geblesseerde Onana en keert Jeremy Doku terug in de ploeg na een mindere invalbeurt tegen de VS. Aan Belgische kant is de hoop vooral gevestigd op spelers als Courtois, De Bruyne en Doku om een eerste Spaanse fout af te dwingen.

Spanje verandert weinig, maar brengt Fabian Ruiz in voor Pedri. Bondscoach Luis de la Fuente noemt België een van de sterkste tegenstanders tot nu toe en wil vooral vasthouden aan zijn eigen spel: dominant, georganiseerd en met veel controle. Ook Spaanse spelers als Dani Olmo erkennen dat België met Courtois en zijn snelle omschakeling gevaarlijk is.

De wedstrijd wordt extra beladen door de context: Spaanse media zien hun land als topfavoriet, terwijl de Rode Duivels steunberichten kregen van de Red Flames en andere Belgische sporters. Scheidsrechter van dienst is de Engelsman Michael Oliver, een ervaren ref in de Premier League en Champions League.