Logica boven sentiment: waarom Cadillac voor Perez en Bottas koos voor F1-debuut

In dit artikel:

Cadillac kiest voor ervaring: Sergio Pérez en Valtteri Bottas worden de rijders van het nieuwe Formule 1‑team. In plaats van te gokken op jong talent of een Amerikaanse coureur, ging het team voor twee routiniers met samen 527 Grands Prix, 16 overwinningen en ruime kennis van topteams. De reden is praktisch: een debutant mist bestaande infrastructuur, data en F1‑routine, waardoor ervaren coureurs waardevol zijn voor snelheid in ontwikkeling, technische feedback en stabiliteit in een onvermijdig turbulent eerste jaar.

Analisten zoals F1‑commentator Gert Vermersch noemen de keuze logisch en verstandig: mensen die “het klappen van de zweep kennen” helpen het team om kinderziektes te beperken en sneller competitief te worden. Cadillac-topman Dan Towriss liet wel verstaan dat het belangrijk blijft om op termijn een route voor Amerikaanse rijders uit te stippelen, maar voor het eerste seizoen was ervaring doorslaggevend.

Bottas, die al langer terug wilde keren, heeft als Mercedes‑reserve betrokkenheid bij simulatorwerk en de ontwikkeling van de 2026‑regels; zijn recente ervaring met Ferrari‑motoren (die Cadillac in 2026 gaat gebruiken) is een extra pluspunt. Hij staat bekend als een stabiele factor die engineers betrouwbare feedback kan geven. Bij Pérez bestonden vragen over motivatie na zijn moeizame laatste jaren bij Red Bull en een jaar buiten de sport, maar gesprekken met Red Bull en Pérez overtuigden Cadillac van zijn drang om zich te bewijzen. Zijn talent met bandenmanagement en commerciële waarde in Latijns‑Amerika (ondersteund door een connectie met miljardair Carlos Slim) speelden mee.

Historische voorbeelden (zoals Jordan en de moeizame start van Toyota) illustreren hoe lastig een F1‑start kan zijn. Cadillac kiest dus nadrukkelijk voor pragmatisme: eerst het team opbouwen, daarna eventuele Amerikaanse talenten een kans geven.