Lonkt titel nu al voor Arsenal en Trossard? "Ze kunnen vreselijk saai zijn, maar ze worden kampioen"

In dit artikel:

Filip Joos is ervan overtuigd: Arsenal wordt dit seizoen landskampioen in de Premier League. In de tv‑show 90 Minutes stelde hij zonder aarzeling "Arsenal wordt kampioen", ondanks dat er nog maar negen speeldagen gespeeld zijn. Collega‑analist Gilles Mbiye‑Beya sloot aan bij die gedachtegang; het panel wees er tegelijk op dat de concurrentie – met name Manchester City en Liverpool – het zichzelf ook moeilijk maakte door recente nederlagen.

De stand in de competitie ondersteunt voorlopig die stellige voorspelling: Bournemouth, Tottenham en Sunderland volgen als eerste achtervolgers, op vier à vijf punten van Arsenal, terwijl City en Liverpool al zes en zeven punten achterstand opliepen. Maar het panel legde uit dat het niet alleen aan de fouten van de rivallen ligt. Arsenal wordt geprezen om stabiliteit en verdedigende kracht: slechts drie tegengoals tot nu toe en centraal verdediger Timber krijgt speciale lof vanwege zijn onverzettelijkheid en bijdragen naar voren. Bovendien zou de ploeg eindelijk over een echte spits beschikken; die fysieke speelstijl ("boenkend") wordt als passend en effectief beschreven.

Een ander opvallend wapen is Arsenal’s effectiviteit uit stilstaande fases: volgens Tuur Dierckx vielen 11 van de 16 doelpunten via zulke situaties. Het recente duel met Crystal Palace, waarin Eze een vrije trap maakte voor de 1-0, illustreert die sterkte. Ook wordt het kalme tijdmanagement van spelers als Rice genoemd: zelfs in de slotfase nemen ze bewust de tijd om een hoekschop zorgvuldig uit te voeren, iets wat volgens Joos weinig teams durven of doen.

Als Joos’ voorspelling uitkomt, zou dat Arsenal de eerste landstitel sinds 2004 opleveren. De analyse van het panel richt zich op een combinatie van concurrentiefouten, defensieve degelijkheid, fysieke spitskracht en dodelijke standaardsituaties als fundamenten van die overtuiging.