Loting voor mixed-dubbels bekend, twijfel over deelname Sinner, Alcaraz, Zverev en Swiatek

In dit artikel:

De US Open heeft de loting voor het vernieuwde gemengd dubbel bekendgemaakt, maar zondagavond ligt de aandacht eerst bij de finale in Cincinnati tussen Jannik Sinner en Carlos Alcaraz — een nieuw hoofdstuk in hun inmiddels beroemde rivaliteit na de laatste twee Grand Slams. De nummer één en twee van de wereld treffen elkaar daar vóór vertrek naar New York.

Het Amerikaanse toernooi introduceert dit jaar een ingrijpend ander format voor het gemengd dubbel: topspelers zijn uitgenodigd, er wordt in verkorte sets gespeeld en het hele event wordt in drie dagen gepropt. Dat leverde een aantrekkelijk deelnemersveld op, maar ook kritiek omdat gespecialiseerde dubbelspelers daardoor kansen zien verdwijnen.

De loting bracht meteen klinkende affiches: Sinner vormt een koppel met Katerina Siniakova en opent tegen Belinda Bencic en Alexander Zverev. Alcaraz speelt samen met Emma Raducanu en neemt het in de eerste ronde op tegen Jack Draper en Jessica Pegula. Ook Iga Swiatek staat op de deelnemerslijst, maar zij moet eerst nog haar finale in Cincinnati spelen.

Bij Zverev bestaan vraagtekens over zijn fysieke gesteldheid: in de halve finale tegen Alcaraz had hij zichtbaar moeite met duizeligheid en medische bijstand, en eerder die week had hij vergelijkbare klachten. Toch reist hij naar New York en staat hij met Bencic gepland tegen Sinner/Siniakova; Zverev zei over zijn klachten: "Alles draait bij mij."

Voor Sinner, Alcaraz en Swiatek betekent dit een druk schema: eerst de strijd om de titel in Cincinnati, daarna direct door naar het vernieuwde gemengd dubbel in New York. De nieuwe opzet moet spectakel en sterrenkracht naar het toernooi brengen, maar roept ook discussie op over eerlijkheid en de toekomst van dubbelspecialisten.