Luca Brecel verslaat Hossein Vafaei via superspannende decider - stoot door op English Open

In dit artikel:

Luca Brecel heeft zich na een nipte zege geplaatst voor de laatste 32 van de English Open door Hossein Vafaei met 4-3 te verslaan. De wereldkampioen van 2023 stond lange tijd op voorsprong (1-3), maar nadat Vafaei terugkwam en de wedstrijd in evenwicht bracht, moest een beslissend zevende frame de winnaar aanwijzen. In die decider bouwde Brecel een lead op en zette 60 punten op het bord, maar miste vervolgens een belangrijke zwarte bal waardoor Vafaei weer gevaarlijk werd. Uiteindelijk kantelde het duel pas aan het eind: Vafaei faalde bij het potten van de bruine bal uit een lastige positie, waarna Brecel de resterende kleuren benutte (bruin, blauw, roze) en de partij naar zich toe trok.

De zege is extra belangrijk omdat Brecel door een daling op de wereldranglijst zijn beschermde status bij de loting verloor en momenteel zelfs kwalificaties moest spelen. In de volgende ronde wacht een confrontatie met Si Jiahui, een herkansing van hun halvefinale op het WK 2023, die Brecel toen in een indrukwekkende comeback won. Bovendien is mogelijk weerstand in hun deel van het schema verminderd: Kyren Wilson werd eerder verrassend uitgeschakeld door Robbie Williams.