Luca Vierstraete verrast met bronzen EK-medaille in de tijdrit voor vrouwen beloften

In dit artikel:

Luca Vierstraete (19) pakte in Loriol-sur-Drôme de eerste Belgische medaille op het EK in Frankrijk: brons in de tijdrit bij de beloften vrouwen. Het goud ging naar de Italiaanse Federica Venturelli, gevolgd door de Finse titelverdedigster Anniina Ahtosalo. Venturelli finishte in 34'17", Ahtosalo eindigde op 49 seconden en Vierstraete op 52 seconden achter de winnares.

Op het bijna volledig vlakke 24 km-parcours schoot Vierstraete uit de startblokken en noteerde de snelste tijd bij het eerste tussenpunt. Halverwege bleef ze in het spoor van Venturelli — op dat moment drie seconden langszij — maar in het volgende deel maakte de Italiaanse een beslissende voorsprong die Vierstraete niet meer kon dichten. In de slotkilometers moest ze vooral verdedigen tegen de Nederlandse Nienke Vinke en de Zweedse Stina Kagevi; uiteindelijk hield ze die concurrentes af en pakte zo het brons.

Het resultaat is historisch voor België: nog nooit eerder veroverde een Belgische renster een medaille in de beloften‑tijdrit op het EK. Voor Vierstraete, die op voorhand samen met Emma Siegers (20) voor een top-10 mikte, is het een opvallende prestatie gezien haar jeugdige leeftijd en eerdere nationale prestaties (onder meer winst tegen Siegers op het BK).

Emma Siegers reed ook een degelijke wedstrijd en kwam als een van de latere starters over de streep; haar tijd legde haar in de buurt van de top‑20. De wedstrijd verloor een stuk favorietenkracht door de afwezigheid van wereldkampioene Zoe Bäckstedt, waardoor titelkandidaten als Venturelli, WK-zilverwinnares Viktoria Chladonova en Ahtosalo de rol van favorieten opeisten.

Kort samengevat: een sterke start van Vierstraete, een dominante eindfase van Venturelli en een historisch Belgisch brons in een open en competitieve beloften‑tijdrit op het EK.