Luke Littler krijgt er gigantisch van langs in Rotterdam: topdarter massaal uitgejouwd door Nederlandse fans

In dit artikel:

Luke Littler kreeg donderdag tijdens de Premier League-avond in Rotterdam een oorvijg van het publiek nadat hij eerder in aanvaring was gekomen met Nederlander Gian van Veen. Nog voordat hij het podium betrad klonk er boegeroep op de schermen en eenmaal op het podium werd de wereldkampioen voortdurend uitgejouwd en gefluit; zelfs een korte omhelzing met zijn vriendin Faith en een applaus richting de tribune konden de sfeer niet keren. Littler liep met het hoofd omlaag naar het bord en probeerde zich af te sluiten voor het getoeter, terwijl iedere misser extra gejuich uitlokte.

De vijandigheid is een direct gevolg van de confrontatie twee weken geleden in Manchester, waarin Van Veen en Littler elkaar in de beslissende leg tegenkwamen en Littler een juichgebaar maakte dat veel kijkers als provocerend interpreteerden. Littler zegt dat zijn reactie verkeerd is begrepen en wijst op onsportief gedrag van Van Veen, maar zijn uitleg vindt weinig weerklank bij het publiek: vorige week werd hij al in eigen land uitgejouwd en in Brighton leverde die druk vermoedelijk zijn slechtste Premier League-gemiddelde ooit op. Littler had vooraf aangegeven rekening te houden met een felle reactie van de fans — de Rotterdamse avond bevestigde dat voorspelling.