Luke Littler wacht veelbesproken rentree in joelend Duitsland: 'Dingen gezegd die hij beter terug had kunnen nemen'

In dit artikel:

Luke Littler, de 19-jarige tweevoudig wereldkampioen darts, verloor vorige week verrassend van de Nederlander Niels Zonneveld — een einde aan zijn ongeslagen reeks bij rankingtoernooien sinds oktober 2025. Dat verlies kwam hard aan, maar beïnvloedt niet zijn vertrouwen richting de aankomende Premier League-avond in Berlijn (de achtste speelronde).

Voorafgaand aan die avond bezocht Littler het trainingskamp van het Engelse nationale voetbalteam, waar hij met sterren als Jude Bellingham, Phil Foden en doelman Aaron Ramsdale op de foto ging en een informele dartsessie speelde. Littler, groot voetbalfan, maakte er een luchtige opmerking over hun niveau: “Geen van de jongens van Engeland biedt mij op dit moment nog concurrentie. Bedankt dat ik erbij mocht zijn.”

Zijn komst naar Duitsland belooft minder vriendelijke ontvangst: Littler heeft geen sterke relatie met Duitse fans en heeft daarom eerder al Euro Tour-toernooien in Duitsland overgeslagen. Michael van Gerwen verwijst naar Littlers publieke uitspraken als oorzaak en zei dat respect richting publiek vaak wederzijds wordt beloond, maar voegde eraan toe dat Littler jong is en fouten kan maken.

Sportief blijft Littler ambitieus: in het Premier League-klassement staat hij kort achter koploper Jonny Clayton (drie punten achterstand) en wil hij opnieuw als nummer één eindigen, zoals in voorgaande seizoenen. In Berlijn krijgt hij in de eerste ronde The Peoples Champ Stephen Bunting tegenover zich — een confrontatie die belangrijk is voor zijn jacht op Clayton en het herstel van zijn gemoedstoestand na de recente stunt van Zonneveld.