Machtsgreep van Remco Evenepoel: wereldkampioen knalt Del Toro uit leiderstrui met tijdritzege in UAE Tour
In dit artikel:
Remco Evenepoel heeft de individuele tijdrit van de UAE Tour op Al Hudayriat Island gewonnen. Op het vlakke 12 km-parcours zette de wereldkampioen tijdrijden een scherpste tijd neer (13'03") en bleef Joshua Tarling 6 seconden voor; Rémi Cavagna en Ethan Hayter volgden op respectievelijk 12 en 25 seconden. Omdat Evenepoel de leider Isaac del Toro op het podium met een ruime voorsprong klopte, pakte hij ook de algemene leiding: hij staat nu 32 seconden voor op Del Toro en schreef daarmee zijn zesde zege van het seizoen bij.
Het tijdritparcours op Al Hudayriat — een vertrouwde locatie in de UAE Tour — leent zich voor krachtige rijders: lange rechte stukken en nauwelijks hoogteverschil. Veel favorieten kozen bewust voor een vroege start om van een gunstige wind te profiteren; de leider del Toro had die keuze niet en moest als enige laat vertrekken. Daardoor werd zijn poging bemoeilijkt door toenemende zij- en tegenwind, al kon hij in de tweede helft van zijn rit nog wel krachtig terugkomen. Uiteindelijk verloor Del Toro genoeg seconden om de leiderstrui te moeten afstaan.
Evenepoel reed in zijn regenboogtrui gecontroleerd en dominant, waardoor hij tegenover bijna alle klassementsrenners al minstens een halve minuut wint. In de daguitslag nestelden zich ook enkele landgenoten: Florian Vermeersch leverde een knappe prestatie met een plek net in de top tien; Rune Herregodts noteerde een zestiende tijd. België is met 19 renners opnieuw sterk vertegenwoordigd in de UAE Tour.
Opvallend in deze etappe is de discussie rond de startvolgorde: de organisatie liet toe dat renners vroeg konden kiezen wanneer ze starten alsof het een eerste rit was, behalve de leider die als laatste moest starten. Dat zorgde voor strategische keuzes waardoor veel toppers probeerden de windvoordelen vroeg te pakken — een factor die het eindresultaat beïnvloedde.
Kortom: Evenepoel toonde zich opnieuw superieur tegen de klok, werd ritwinnaar en neemt de leiderstrui over van Isaac del Toro. De rit bevestigt Evenepoels status als een van de sterkste tijdrijders en zet hem in een comfortabele positie voor het verdere verloop van de ronde.