Mag een wielertoerist aanpikken bij een prof? "Vraag het, maar je loopt toch ook niet naast Cristiano Ronaldo op het veld?"

In dit artikel:

Jonas Vingegaard kwam gisteren tijdens een Spaanse trainingsrit ten val nadat volgens de ploegmelding mogelijk een of meerdere wielertoeristen betrokken waren. Visma‑Lease a Bike riep daarom publiekelijk op om renners tijdens trainingen ruimte en rust te geven. De precieze toedracht wordt door sommige ooggetuigen verschillend beschreven, maar de valpartij zelf is bevestigd en de schade lijkt mee te vallen.

Belgische profs Tiesj Benoot en Greg Van Avermaet, die vaak in Spanje trainen of verblijven, schetsen hetzelfde beeld: populaire trainingsplekken rond Calpe — denk aan de Coll de Rates — zijn de voorbije jaren veel drukker geworden doordat fietstoeristen en jongeren massaal naar de zon trekken. Die bereikbaarheid is tegelijk een kracht en een kwetsbaarheid van de sport: fans raken makkelijk in contact met profs, maar dat verhoogt ook het risico op gevaarlijke situaties.

Beiden benadrukken dat amateurs op de openbare weg dezelfde rechten hebben als profs en dat het probleem meestal ontstaat wanneer recreanten naast renners gaan rijden om foto’s te nemen of zich in een groep nestelen. Zulke inwijkende rijders zijn vaak minder behendig en kunnen de veiligheid van een trainingsgroep in het gedrang brengen. Van Avermaet en Benoot geven aan dat meefietsen geen taboe hoeft te zijn, mits er respect en aandacht voor veiligheid is — bijvoorbeeld door eerst te vragen of het goed is en achter de groep te blijven.

Als mogelijke oplossingen noemen zij meer wederzijds respect, duidelijke aanpak van ploegleiders (bijvoorbeeld via de auto van de ploeg), en eventueel enige vorm van gedragsregels op drukke trainingsroutes. Benoot wijst ook op de waarde van dichtbij contact tussen fans en renners — dat maakte zijn eigen beginjaren mooi — en vraagt om begrip van beide kanten zodat de sport veilig en toegankelijk blijft.