Mailverkeer over WK-deelname Thiam: "Ook Franstalige atletiekfederatie wilde dat Thiam gedragscode tekende"

In dit artikel:

Vlaamse en Franstalige leiders binnen Belgian Athletics beraadslaagden begin augustus over het al dan niet verplicht stellen van een gedragscode voor Nafi Thiam om aan het WK atletiek in Japan (13–21 september) deel te nemen. Op 6 augustus vroeg LBFA-topsportcoördinator Jonathan Nsenga aan Thiams entourage om de code te ondertekenen; de volgende dag meldde haar manager Helena Van der Plaetsen dat Thiam dat weigerde, maar wel in gesprek wilde treden.

Vlaamse kopstukken — onder wie topsportcoördinator Rutger Smith, ex-directeur Ludwig Peetroons en Atletiek Vlaanderen-voorzitter Gery Follens — stonden er fel op dat niet tekenen gelijk zou staan aan geen inschrijving. Ook Franstalige bestuurders, waaronder voorzitster Jessica Mayon en directrice Stéphanie Noël, sloten aanvankelijk aan bij die lijn, al toonde de Franstalige zijde nog enige bereidheid tot overleg. Argumenten tegen onderhandelen verwezen naar eerdere conflictgevallen, onder meer tijdens het EK 2018 in Berlijn.

Thiam weigerde uiteindelijk te tekenen maar reisde toch naar het WK; haar zevenkamp verliep teleurstellend. Zij en haar entourage wijten het slechte resultaat aan een volgens hen "toxische" sfeer binnen Belgian Athletics. De zaak legt de blijvende spanningen en bestuurlijke malaise binnen de Vlaamse en Franstalige atletiekfederaties bloot.