March Madness 2026: Kentucky wint na OT, Nederlanders door

In dit artikel:

De eerste ronde van March Madness 2026 leverde grotendeels verwachte uitslagen op: de meeste topploegen overleefden de opening, al kende die wedstrijdweek wel enkele verrassingen en spectaculaire momenten. Duke en Kansas kregen korte ademnood — Duke kwam meer dan tien punten achter tegen Siena maar trok alsnog aan het langste eind; Kansas moest eindspurtwerk verrichten tegen Baptist. In de East- en West-regionen boekten onder meer Gonzaga, Purdue, Arizona, Arkansas, Miami, UConn, UCLA, Michigan State en St. John’s duidelijke overwinningen.

De grootste stunt was High Point, dat #5 Wisconsin versloeg met 83-82 na een wedstrijd waarin Wisconsin een ruime voorsprong weggaf. Ook VCU zorgde voor ophef door #6 North Carolina met 82-78 te kloppen; UNC miste daarbij zijn beste speler Caleb Wilson. BYU verloor verrassend van Texas (71-79) en Louisville ontsnapte nipt tegen #11 South Florida. Saint Louis boekte een onverwachte ruime zege op Georgia (102-77).

Het meest bizarre slot vond plaats in het duel Kentucky–Santa Clara: na een wilde eindsprint met een tweepunter, een driepunter en een halfcourt buzzer-beater stond het 83-83; Kentucky won uiteindelijk in overtime met 89-84.

De twee Nederlanders in het toernooi gaan door: power forward/center Rienk Mast hielp Nebraska met 11 punten, 6 rebounds en 7 assists naar een 76-47-zege op Troy; Dwayne Aristode speelde voor Arizona (92-58 tegen LIU Brooklyn) vijftien minuten met 4 punten en 4 assists. Nebraska treft Vanderbilt in de nacht van zaterdag op zondag om 01:45 Nederlandse tijd; Arizona speelt tegen Utah State in de nacht van zondag op maandag om 00:50.