Mathieu van der Poel gaat dieper in op wattagerecord en verandert tactiek niet: "Ik zal koersen op gevoel"

In dit artikel:

Mathieu van der Poel (31) gaat Parijs‑Roubaix zondag mogelijk voor de vierde keer winnen en daarmee in een klein gezelschap van recordhouders terechtkomen, maar richt zich niet op dat specifieke cijfer. Tijdens zijn vooruitblik zei hij openlijk dat Parijs‑Roubaix waarschijnlijk zijn laatste voorjaarswedstrijd in 2026 wordt en dat hij voornemens is te stoppen: "Het plan is om te stoppen, ja."

Van der Poel wil zijn voorjaar graag met een knal afsluiten en kan zowel een vierde zege in totaal als een vierde opeenvolgende behalen, maar hij erkent realistisch dat zo’n reeks niet eeuwig standhoudt. Tactisch wil hij vooral blijven rijden op gevoel: vooraan zitten, alert door de kasseistroken en liefst solo binnenkomen — dat geeft volgens hem de grootste zekerheid. Als er gesprint wordt, ziet hij dat vooral als bewijs dat het een sterke koers was.

Tadej Pogacar blijft een belangrijke tegenstander; Van der Poel schat dat Parijs‑Roubaix voor Pogacar zwaarder ligt, maar sluit zijn kansen niet uit. Hij verwijst naar vorig jaar, toen hij Pogacar kon laten lossen en solo naar het velodroom reed. Over zijn optreden in de Ronde van Vlaanderen verdedigt Van der Poel zijn koerskeuzes: hij zat in de positie om te winnen en niet meewerken had de uitkomst niet gewijzigd.

Kleine wijzigingen in de parcoursvolgorde, met name de opeenvolging van stroken en het Bos van Wallers als cruciale passage, beïnvloeden zijn aanpak niet wezenlijk; hij verwacht opnieuw een afvallingswedstrijd. Ook hoopt hij dat er dit keer geen incidenten met toeschouwers plaatsvinden — een verwijzing naar eerdere keren dat hij met bidons en petjes werd bekogeld.

Tot slot bevestigde hij zijn wattage‑prestatie uit de E3 Saxo Classic (90 minuten‑waarde van 446 watt) na controverse: de data zijn geanalyseerd en kloppen volgens hem, en tonen dat hij op dit niveau nog kan verbeteren in de strijd met renners als Pogacar.