Mathieu van der Poel "moet niet meer veel doen" voor zijn Sanremo-vorm, maar beseft: "Kwestie van tijd voor Pogacar die koers wint"

In dit artikel:

Exact een week voor Milaan–Sanremo spreekt titelverdediger Mathieu van der Poel in Tirreno–Adriatico over zijn voorbereiding op het eerste monument van het seizoen. In de Italiaanse etappekoers werkte hij zijn vorm af en pakte daar twee ritzeges, een teken dat hij vertrouwen heeft in zijn benen richting Sanremo.

Van der Poel zegt zich goed te voelen na een geslaagde voorbereiding en ziet de resultaten in Tirreno vooral als bevestiging van die vorm. Tegelijk erkent hij dat kleine verschillen beslissend kunnen zijn: "Als ik een procentje minder ben, is Tadej weg op de Cipressa," verwijzend naar de dreiging van Tadej Pogačar en UAE Team Emirates op de bekende klim.

Hij benoemt de gebruikelijke lijst favorieten die uit Tirreno naar voren komt — zichzelf, Wout van Aert en Filippo Ganna — maar stelt dat niet per se alle winnaars van Tirreno ook in Sanremo zegevieren. Over tactische aanpassingen in Sanremo is Van der Poel sceptisch: pogingen om de koers al op de capi hard te maken hebben volgens hem vooral averij opgeleverd, en hij verwacht geen radicale verschuivingen in koersbeeld.

Als hem gevraagd wordt welk grote zege hij bovenaan zet, kiest hij zonder aarzelen voor de Ronde van Vlaanderen: tussen een derde Sanremo en een vierde Ronde of Roubaix kiest hij "een vierde keer Ronde dan." Verwacht mag worden dat hij ook in Milaan–Sanremo probeert alle belangrijke doelen dit seizoen mee te pikken.