Matthias Casse dwingt bronzen opsteker af in Grand Slam van Tbilisi: "Hopelijk weer helemaal in orde tegen het EK"

In dit artikel:

Matthias Casse heeft in Tbilisi een bronzen medaille veroverd in de klasse tot 81 kilogram, zijn tweede toernooi van het jaar. Na een teleurstellend vertrek in de Grand Slam van Parijs begin februari begon hij in Georgië met overwinningen op Abubakr Sherov (Tadzjikistan) en Askar Narkoelov (Kazachstan), maar verloor nipt van de Oekraïner Michailo Svidrak — die later zilver pakte. Via de herkansingen herpakte Casse zich en versloeg de Georgiër Dimitri Gochilaidze met een waza-ari, goed voor brons.

Casse, wereldkampioen in 2021, zei dat het goed voelt weer op het podium te staan: "Ik sta weer op een podium, dus ben ik uiteraard heel blij." Hij benadrukte dat zijn judo weer beter was en dat hij meer zijn wil kon opleggen: "Ik kon mezelf zijn op de mat en mijn judo opleggen." Hij ziet deze uitslag als stap in de goede richting richting het Europees kampioenschap over een maand en het WK, en blijft ter voorbereiding nog enkele dagen in Georgië en later op stage in Hongarije.

Ook Belg Jorre Verstraeten kwam in actie maar greep net naast brons in de categorie tot 60 kilogram; hij verloor de medaillestrijd van de Oezbeek Samariddin Kuchkarov.